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美国禁酒立法的过程及启示

2011-02-19王茂生

政治与法律 2011年9期

王茂生

(中国人民大学法学院,北京100872)

美国的禁酒立法,可以追溯到建国初期。1791年联邦国会通过了第一个涉及禁酒的立法——《国产税法》(The exercise law),该法规定对酒类进行征税。《国产税法》的实施虽说既可以增加美国政府的财政收入,又能够抑制酒类消费,但却严重损害了小农利益,1所以征收酒税激起了边疆小农的严重不满,以致于在1794年爆发了“威士忌暴动”。2此后由于酒精及酒馆的危害日益严重,地方禁酒立法渐次展开,直到19世纪末20世纪初,联邦政府才又开始全面着手干预禁酒问题,特别是第一次世界大战美国参战,直接促使了第18条宪法修正案的出台。第18条修正案实施13年后,国会又通过另一条宪法修正案将其废止。从第18条修正案通过到第21条修正案出台,这一时期被称为禁酒时代。3

一、事出有因:禁酒立法背景

美国禁酒的原因很多,诸如:妇女的要求、宗教的动因、机械工业的发展和城镇化、第一次世界大战的爆发等等,但最主要的起因还是由于饮酒和酒馆产生了许多社会问题,所以笔者这里主要论述酒和酒馆对禁酒立法的影响。

(一)酒由上帝之礼变成了罪恶之源

饮酒本来是美国人生活习惯的一部分。在美国的殖民地时期乃至19世纪初期,酒在社会生活中始终占据着重要的地位,人们用它来解困、治病、消除烦恼和寂寞。在当时,“酒并没有被认为是邪恶的东西,也没有人要求禁酒,人们反而把酒看作是上帝赐予的礼物”。4但后来,由于美国社会人均饮酒量显著增加,并且许多人开始酗酒,进而引发了一系列社会问题。……

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