李连君,刘 洋,2

(1.礼德齐伯礼律师行,香港 999077;2.香港大学法学院,香港 999077)

海盗活动的日益猖獗使得国际航运业越来越关注航行在危险水域的船、货和人命的安全问题。虽然国际社会已经采取各种措施,包括派遣舰队前往索马里海域打击海盗活动并为商船队提供护航服务等,但船舶遭受海盗袭击甚至是劫持的风险依旧存在。根据国际商会国际海事局(International Chamber of Commerce’sInternational M aritime Bureau,ICC- IMB)发布的报告,在2009年,共有406起海盗和武装劫持船舶事件发生,而这是自2003年以来第一次一年内海盗袭击超过400次①从2006年至2008年,每年报告的海盗袭击事件分别为239起、263起和293起。明显可以看出,报告的海盗袭击次数已经是连续第四年增长了。。在这406起袭击事件中,有217起海盗袭击事件被怀疑是由索马里海盗所为,并且在2009年共有47艘船舶被劫持。[1]另外,根据国际海事局海盗报案中心( IMB Piracy Reporting Centre)的统计,截至2011年11月14日,全球共有397起海盗袭击事件发生。其中索马里海盗袭击事件就高达223起,占了全球总数的56%,被劫持船只共有26艘,被劫持人质则多达450人。[1]该中心主任预计,2011年的袭击事件数量将多于2010年的袭击事件数量。[2]

一、船东在租约项下是否有权拒绝船舶穿越亚丁湾

不可否认的是,任何驾驶船舶将要穿越亚丁湾的船员难免都会因为面临可能被劫持的风险而担惊受怕。如果租约中没有明确将亚丁湾以及索马里海域作为禁航区予以排除,那么,船东是无权拒绝船舶穿越亚丁湾的。对此需要考虑以下两点问题:一是船东对于承运人和提单持有人都有一个共同的义务,即以正常且最近的航线履行航次速遣;二是船东有权拒绝进入或避免的地区必须面临一个真正且确实的受攻击的风险。……