张 娟

(1.华中师范大学 外国语学院,湖北 武汉 430079; 2.荆楚理工学院 外国语学院,湖北 荆门 448000)

展示现代英语特色 渗透人文意识培养
——《现代大学英语》精读教材评析3

张 娟1,2

(1.华中师范大学 外国语学院,湖北 武汉 430079; 2.荆楚理工学院 外国语学院,湖北 荆门 448000)

教材的规范性和创新性是英语专业精读教材《现代大学英语》的突出特点。本文结合精读课教学实践,从总体设计、编写手法、课文内容特点等方面对该教材的编写特色进行了分析和探讨。

《现代大学英语》精读教材;评析;规范性;创新性

精读课作为专业技能课程在英语专业课程设置中占有很大的比重,其地位和作用历来为英语教学工作者所公认。因此,选用合适的精读教材对于精读课来说是至关重要的。然而由于种种原因,精读教材的编写却跟不上形势,滞后于实际需求,出现了教材不符合新大纲要求,语言材料陈旧单一,体现不出知识的更新等方面的情况,教材改革不容回避。

由杨立民主编,外语教学与研究出版社出版的《现代大学英语·精读》(以下简称《现代》),是北京外国语大学英语系的专家们精心编写的一套新编英语专业教材。该教材系普通高等教育“十五”国家级规划教材,北京市高等教育精品教材立项项目。教材顺应了大学英语教材改革的形势,既具规范性又有创新性,体现出前沿的教学思想、较强的专业特色和鲜明的时代气息,树立了英语专业精读教材的典范。本文试结合精读课教学实践,从总体设计、编写手法、课文内容特点等方面对该教材的编写特色进行分析和探讨。

一、教材的规范性

《现代》的规范性体现在总体设计上。《高等学校英语专业英语教学大纲》规定,高等学校英语专业基础阶段的主要教学任务是“传授英语基础知识,对学生进行全面的、严格的基本技能训练,培养学生实际运用语言的能力,培养学生良好的学习作风和正确的学习方法,为学生升入高年级打好扎实基础”。而高年级阶段则着重于“继续打好语言基本功,学习英语专业知识和相关专业知识,进一步扩大知识面,增强对文化差异的敏感性,提高综合运用英语进行交际的能力”。

《现代》的编写符合新大纲的上述要求,充分体现出新大纲的精神。教材的分册目标、词汇范围和练习方式的设计编排上都具有科学性。教材各册的具体目标层层递进:一二册巩固基础,提高语音、语调和朗读技巧,扩大基本词汇和语言现象,养成良好学习习惯。三四册全面开展听说读写的技能训练,大力扩充词汇,强化语法弱项的系统操练,培养学生的独立工作能力。五六册在更高层次上增强学生的阅读理解能力和分析欣赏能力,进一步提高学生的写作和翻译能力。

笔者对该教材(1-4册)的词汇量作了如下简要统计:

表1 《现代》1—4册词汇量统计表

由上表可见,教材前四册的总词汇量为6 179词,达到大纲对词汇的四级要求,即“认知词汇5 500-6 500”的指标。

练习是精读教材的重要部分,其优劣直接影响到教材的科学性。《现代》的练习编排细致科学,题型分类合理,题量比例适度,适应各阶段的教学任务,符合技能训练的需要。每册题型包括口头和笔头及词汇和语法两个方面。词汇练习通过构词法对固定搭配、短语动词、动词使用模式、常见句型以及同义词、反义词和一词多义等进行了系统训练,语法着重于冠词、介词和动词形式等难点的练习。练习方式多样化,既有口头也有笔头练习,既有句型法、翻译法等机械练习也有复述、讨论、写作等交际法的灵活练习。练习的总体安排设计,有效地训练了学生的英语语言基本功,同时培养了学生的交际能力和思维能力。

《现代》注重全套教材的内在联系,做到纵向连贯,横向配合,由浅入深,循序渐进。这主要体现在教材的语言项目方面。新项目、重点项目以及语法难点等都贯穿在各册的语法练习中,前后呼应,反复操练。其次对学生基本技能的培养也全面兼顾,各有突出。从一二册语音语调及听说技能的培养到三四册读写能力的强化再到五六册翻译鉴赏能力的加强,整套教材的技能训练安排层次分明,重点突出,充分体现了新大纲的精神。

二、教材的创新性

课文的选材集中体现了《现代》的创新性。该教材课文取材广泛,语言规范,内容新颖,涵盖了现代生活的方方面面,具有鲜明的时代特征。课文题材宽广,涉及教育制度、生态环境以及社会道德观、价值观、现代生活方式等多方面内容;文章体裁多样,包括小说、采访录、戏剧、自传、小品文、童话等多种文体。这些不同题材和体裁的文章交叉编排,贯穿各册,反映了新世纪人类面临的各种挑战和当今社会的各种热点,与现实生活联系紧密,富有现代气息。

以下对《现代》1—4册有代表性的课文体裁及相关题材作简要介绍:

表2

思想性、人文性和教育性相结合是《现代》的另一创新亮点。《现代》具有深厚的思想内涵和人文价值,可谓内容丰富的文化读本。编者独具匠心的育人思想正是通过语言学习贯穿其中,充分体现了人文精神和人文关怀。如1册2课Going Hom e叙述了刑满释放的丈夫回家与妻子团聚的动人故事,强烈震撼了年轻读者的心灵,使他们懂得爱弥足珍贵。2册6课TheM an in theW ater评论了空难中的一位平民英雄及其壮举,使学生思索生命的意义以及树立怎样的人生观。3册3课M ichael Dell’s Two-B illion-Do llar D ream一文,叙述了主人公的成功经历,旨在激励大学生学习迈克·戴尔勇于创新、持之以恒、不懈奋斗的优秀品质,争当社会有用人才。12课The Needs thatD rive U sA ll从心理学角度论述了人类的五种基本需求,并指出对权力的需求是人类所独有的。编者旨在帮助学生更科学地了解人的需求,增强对人性的自我意识,理智应对工作生活中的种种问题。

教材将语言与文化有机融合,为学生了解和学习美国的人际关系和社会道德观(1册12课),西方国家的生活方式(2册9课),美国的犯罪问题(2册3课)和司法制度(3册5、6课)等提供了平台,使其对目标语文化的价值观、道德标准、信仰等有进一步的了解,有益于增强其文化意识,提高跨文化交际能力。而这正符合新《大纲》的明确要求,即培养学生的“跨文化交际能力”,“培养他们对文化差异的敏感性、宽容性和处理文化差异的灵活性,以适应日益广泛的国际交流的需要”。教材在着眼于提高学生的语言知识和技能的同时,正是通过这些课文内容的“文化移植”,潜移默化地渗透着对学生人文意识的培养。可以说,人文主义教育是贯穿该教材的一条主线。

《现代》的又一特色是注重培养学生的语言交际能力和创新思维能力。这主要体现在口头练习的问题设计中,这些问题视野开阔,发散性强,充满启发性。1、2册课后的相互提问、复述课文和讨论问题都是操作性很强的课堂交际活动。3、4册在1、2册后两项的基础上增添了有助于理解和欣赏的问题、情景表演和名人语录评析。这些问题对学生理解主题思想具有启发意义,教师组织学生通过分组讨论、代表发言的形式去完成,便于学生自由交流和表达,训练语言交际技能。情景表演仅涉及部分短篇故事和情景剧,它鼓励学生创造性地运用语言材料,创设真实生动的语言环境,进行有效语言交际。四册编排的名人语录评析中所选语句均与课文主题紧密相连,如3课W hy H istorians D isagree论述历史的定义,历史学家的作用和历史学家意见不一的原因。编者列出了如下语句,如H istory is the discov2 ering of the constantand universalp rincip lesof hum an nature. (David Hum e)(历史就是去发现人性持久而普遍的原则), Thosewho canno t rem em ber the past are condem ned to repeat it.(忘记过去的人注定要重蹈覆辙)。这些名言发人深思,它要求教师采用启发式、合作式教学方法,指导学生拓展和升华课文主题,从而培养学生合作学习的意识、独立思考的精神和创新思维的能力。

三、教材的不足之处

1.教材版面设计较为单调。本教材出版于2002年,虽有彩色印刷但少有图片。颜色单调(仅有蓝色和黑色),版面编排较保守,缺乏视觉吸引力,很难激起学生的阅读兴趣。建议增加作者图片或与课文内容相关的插图,使教材形式更加生动活泼。

2.立体化、网络化教学特征体现不足。与教材配套的辅助学习材料只有课文录音带,没有多媒体光盘和相关学习网站。多媒体光盘和电子课件集声、光、色于一体,图文并茂,信息容量大,有利于学生理解、接受和模仿语言。网上学习形式灵活,交互性强,能激发学习兴趣,提高学习效果。因此,笔者建议《现代》能抓住时机开发与课文配套的多媒体光盘,建设相关学习网站,使本教材拥有更强的生命力。

从整体来看,《现代》注重题材和体裁的变换与融合,将学生的语言交际能力、创新思维能力的培养作为着眼点,集思想性、人文性和教育性于一身,开辟了英语精读教学的新境界,对培养“通”、“专”相融的“复合型”外语人才能起到积极的推动作用,无疑是一本值得推荐的出色教材。

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