常作印

哥斯达黎加共和国(TheRepublicofCostaPdca)是中美洲小国，面积只有5，1万平方公里，还不到我国河南省面积的三分之一。东临加勒比海，西濒太平洋，北接尼加拉瓜，东南与巴拿马相连。人口三百多万，官方语言为西班牙语。95％的居民信奉天主教。首都是圣何塞(SanJose)。由于种种原因，多年来我们对这个小国的情况，缺乏必要的了解。在国内媒体上，只知道它一个生产橡胶和咖啡的国家，却没有看到过这个国家最为重要的两个特点：一是它是一个没有军队的国家：二是它是一个教师之国、教育大国。

军队与教育

1948年，哥斯达黎加宣布废除军队，成为中美洲唯一的、世界上也少有的不设常备军的国家。这样大大减少了国防支出，减轻了国家的经济负担。以2003年的政府预算为例，该国用于公共安全的开支只占全部预算的2.16％。1998年9月，该国总统桑切斯在一次演讲中说：“限制武器的买卖是非常必要的。世界上贫困的人们急需的校舍和医药，而不是枪炮和将军。”他认为，教育和文化的力量，是军队和暴力无法战胜的。是啊，多一所学校，自然就少一份愚昧和野蛮；多一个教师与学生，自然就少了一个士兵：多了一份宽容与爱心，自然就少了一份狭隘与争斗；多了一份对和平的渴求，自然也就少了一份战争的危险。

该国对教师这一职业相当重视和尊重。除对教师提供经济及专业上的鼓励外，甚至在每年九月，部份教师的薪水可多支领三份，或全体教师可多支领一份。

该国教育投入非常高，历届政府对教育都非常重视。……