唐栋梁

（南京大学法学院，江苏南京210093）

摘要：保证期间是保证制度的重要组成部分，同时也是一个十分复杂的法律问题。本文从比较法的角度，深入剖析了保证期间制度的性质、法律效力等问题，期待能起到抛砖引玉的效果。

关键词：保证保证期间诉讼时效

引言

保证期间，或谓“保证责任期限”，一般认为是由当事人约定的或法律规定的保证人承担保证责任的期间，若债权人在此期间内不依法定方式行为，则该期间接满后保证人的保证责任得以免除。关于保证担保，我国的法律主要在担保法、民法通则及它们的司法解释中论及，可以说是寥寥数十条规范，却引起争论无数。

1．保证期间的定性。

关于保证期间的性质，学说与实务上主要有诉讼时效说，除斥期间说和特殊期间说。诉讼时效说认为保证期间从本质上说只不过是较为特殊的一种诉讼时效。除斥期间说认为保证期间应该是除斥期间，主要理由为诉讼时效是法定的，不能由当事人约定，而除斥期间虽原则上法定，但也可由当事人自行约定；保证期间届满后，债权人请求保证人承担保证责任的实体权利消灭，这是除斥期间的特征，而诉讼时效只消灭胜诉权。特殊期间说则认为保证期间是一种具有自己独立地位、能消灭债权本体的特殊期间，不是诉讼时效亦非除斥期间。其所持保证期间不是除斥期间的理由为：保证期间可以约定，而除解除权之外的除斥期间均不可约定；……