马会旺 赖玉亭

摘要:万历帝是个很有性格的皇帝。他宠爱郑贵妃,为了她,他情愿将江山给予她的儿子。这违反了明代“立嫡立长”的皇位继承制度,必为遭到群臣激烈的反对。皇帝开始和群臣玩起了躲猫猫,大量朝廷政务无法处理。而的冲冠一怒也使明王朝陷入了灭亡的轨道。

关键词:万历帝;冲冠;红颜;国本

明末清初诗人吴梅村曾写过,“冲冠一怒为红颜,”的诗句,写吴三桂因为爱妾陈圆圆被李自成抢走后而投降满清,致使李自成大败。其实冲冠一怒为红颜的故事早在万历皇帝就出现了。

万历帝在为四十八年,最宠爱的就是郑贵妃。郑贵妃,北直隶大兴人,万历九年通过选嫔进入万历皇帝的后宫。郑氏出生贫寒,其父郑承恩嗜赌,曾因为赌博欠人债,不得不将郑氏买给他人,只是那人看到郑氏可怜的景象而同情她,将她送会郑家。郑家的贫寒命运从万历九年郑氏入宫后迅速得到改变。万历九年郑氏和其他七人一起被册封为嫔妃,其中郑氏被册封为淑嫔。其后在不到五年的时间里,郑氏就先后从德妃升为贵妃,尤其是万历十四年正月为万历帝生了皇三子后,郑氏就被册封为仅次于皇后的皇贵妃。万历帝的冲冠一怒为红颜的故事也就是从此时开始。

在册立皇太子的国本问题中,神宗为了红颜知己郑贵妃而不顾天下朝臣的反对和要求,不仅仅不册立皇长子为皇太子,而且据传说还有密誓立爱的企图。明末人文秉等人也在其书上对密誓立爱一事做了记载。话说郑贵妃为了能让自己的儿子在争取皇位继承权上去的更大的优势,于是她就利用一次和万历帝到高元殿烧香拜佛时,要万历帝设密誓册立皇三子为皇太子。万历帝本身就喜欢郑贵妃和皇三子,立爱企图也不会没有。于是万历帝让人拿来了御纸,在上面写册立皇三子为皇太子。

但似乎万历帝和郑贵妃的意愿得不到实现。这是由于万历帝母后慈圣李太后和朝臣们的一致反对。万历十四年二月,万历帝册封郑氏为皇贵妃后,言臣姜应麟等上疏要求万历帝并封皇长子母妃王氏为皇贵妃以及册封皇长子为皇太子。万历帝将姜应麟等人大力惩罚,不是贬斥到边疆为小官,就是体罚相关言臣,但万历帝的处罚并没有阻止住朝臣们上疏请求册立皇长子并揭露郑贵妃等人的阴谋。李太后也对册立太子之事颇为关心。在万历帝贬斥姜应麟后,李太后在召见万历帝时问起此事,万历帝以“彼都人子也”作为回答,“都人”是对宫女的称呼。万历忘记了自己的出身,其实其母后李太后也是宫女出身的。因此李太后在听到万历帝如此的说法后,大为愤怒,指责他忘了自己的母亲曾经也是都人,他也是都人所生之子,吓得万历帝连忙跪地认错。

由于朝臣们的强烈反对,使万历帝深为不满,作为一国之君连自己的继承人都搞不定,这使万历帝对朝臣很是忌恨,但他也不敢明着与朝臣对着来而册立皇三子,于是就一直拖延着册立皇太子。朝臣间也就在关系于朝廷和国家的根本问题上处于僵持状态。万历二十一年(1593年)万历帝在与郑贵妃的谋划下,提出了“三王并封”之议,想通过册封三位皇子为王来缓解这种朝臣们在立储问题上的逼迫。但是在此根本问题上,朝臣们没有让步,反而前仆后继的指责皇帝不受信用,一再要求皇帝尽早册立皇太子。在李太后和朝臣们的压力下,万历帝终于不得不在万历二十九年十月册立皇长子朱常洛为皇太子。

册立皇太子后,朱常洛和朝臣们似乎取得了胜利,但其实不然。皇太子常洛的境况依然不好。为了弥补不能册立皇三子为皇太子的愧疚,万历帝对皇三子更加宠爱,他的这种宠爱表现在大量赏赐珠宝给皇三子。而对皇太子更加冷淡。内阁首辅叶向高曾上疏指出,皇三子每月和时节都能入宫朝见皇上,而皇长子却迟迟得不到召见。皇太子似乎也对万历帝很害怕。在后妃王才人为他生了皇长子朱由检之后,皇太子派人前往万历帝处报告,在未得到万历帝的态度时,皇太子站在宫门外忐忑不安的走来走去,直至得到回报后才放下心来。对皇太子的读书问题,万历帝更是不加关心。皇太子曾多次由于没有万历帝的旨意而不能进行御讲、读书,朝臣们不断上疏请奏,万历帝也是多次留中不发,不予理睬。

为了泄愤,万历帝与朝臣们玩起了躲猫猫,藏在深宫中,不上朝,也不召见朝臣。起初万历帝还对朝臣们的奏疏做出反应,但后来万历帝似乎也改变了的态度,对朝臣间所上奏请册立之疏,一概留中不发。以致到后来对任何政事也似乎不闻不问。明王朝的政府机构缺员严重,六部尚书长期得不到补充,叶向高曾上疏奏请皇帝补充户、礼二部尚书,万历帝也不予以理睬。政府机构的运转也就失灵了。而政府机构的残缺不全,使政令不通、政务不行,这也就成为明代迅速走向灭亡的症状之一。

万历帝不是不知道,明王朝在他的统治下,已经破烂不堪。他也曾想过改变,早年时期,支持张居正改革,国力得以恢复。但他时刻觉得自己生活在被人约束的环境中。为了改变这种处境,他报复了死去的张居正和去掉了活着的冯保。作为一个高高在上的皇帝,他希望自己能一言九鼎,作出自己的主张,但是此后的国本之争,让他完全失去了希望。为了自己心爱的女人,他也似乎下定了决心,与天下朝臣作对抗。然而后来的事态发展,让他觉得无法对抗,那么就让消极对待一切朝政,让自己的国家更加腐朽去吧。

作者简介:马会旺:天津南开大学历史学院中国古代史07级硕士研究生。

赖玉亭:湖南师范大学历史文化学院世界史07级硕士研究生。