张向晨

我的同事假期去希腊旅游，带回一件很有特色的纪念品——毕达哥拉斯杯。

喇叭形的杯子里，中间立着根圆柱，圆柱下方有个孔，杯壁上刻着一条线。向杯里注水，只要不超过这条线，水一滴都不会漏；超过了它，杯里所有的水便一泻而空。这个杯子无疑可以用作演示物理虹吸现象的教具，它的发明者——希腊哲学家毕达哥拉斯却是要借此警戒人们，贪欲一旦超越界限，最终连你原来拥有的一切也会失去。

纳斯达克前主席麦道夫（Bernard Madoff），狂骗650亿美元，有人把他比作上世纪令人闻风丧胆的连环杀手—— “死亡医生”希普曼（Harold Shipman）；也有人说二者不可相提并论，因为希普曼的受害人多是柔弱无力又对医学茫然无知的寡妇，而麦道夫则把不少名流巨贾一古脑地装进了他的“世纪骗局”。

当前的金融危机，使得在应对上世纪三十年代大萧条中大显身手的凯恩斯主义又火了起来。按照凯恩斯的观点，人类有一种“动物精神”（animal spirits），这种精神在人们决定是否承担风险时起着非常重要的作用，它会使人产生一种要行动的冲动。而宏观经济学家往往会忽视这一点。施勒（Robert Shiller）认为，今天的金融危机说到底，就是未能对“动物精神”加以有效控制。但是，当他把矛头指向亚当·斯密的经典观点时，却引发了一场争论。斯密的观点是，如果人们都在市场上理性地追求自身利益，就会形成相互有利的生产和交易结果，整个经济也会是稳定的。

“人们进行交易是出于私利”，斯密的确说过这样的话，而且一直被奉为市场经济的圭臬。……