雷　蒙

2008年12月19日，当时候任的美国总统奥巴马提名罗南·科克为他即将领导的新政府的贸易代表（United States Trade Representative，即USTR）。2009年3月12日，时隔近三个月后，美国参议院金融委员会通过了对科克的任命。人们对这位美国贸易代表办公室的新掌门充满了好奇。

高中时便开始展露政治禀赋

科克，1954年6月27日出生于美国德克萨斯州首府奥斯汀。父亲是奥斯汀的第一个黑人邮递员，母亲大学毕业后成为一名教师。科克是家中四个孩子中最小的一个。父亲去世较早，母亲对科克管教严格。初中时，科克成为一所黑人、白人混合就读的学校的学生会主席。高中一年级时，科克协助平息了学校内一场种族骚乱，开始显露政治家的潜质。大二时，出于对自己身份的困惑，科克中途辍学。她母亲求助一名州议员将他安排在州议会实习。在那里，他结识了后来的德州州长理查德。之后，他重返校园，于1979年获得德克萨斯大学法学博士学位，并在毕业后开始从事律师工作。

1981年，他成为来自德州的参议员——本特森的助手。1983年，他参加德州助理检察长面试并获得成功。1987年，他结识了玛特莉斯·艾利斯，两人于当年结婚。1989年，出于工资水平太低的考虑，科克重返律师职业。1994年，理查德任命科克为德州州务卿。一年后，由于小布什取代理查德成为德州州长，科克再次离开公职，到加德勒律师事务所任职。

力挫六名对手成为达拉斯史上第一名黑人市长

然而这一年也迎来了科克人生中的重大转折。作为一匹黑马，他轻松地击败六名对手，以62%的支持率当选为德克萨斯另一大城市——达拉斯历史上第一名黑人市长。当选后，科克的政治才能得到了充分发挥。他结束了以往达拉斯市议会总是争吵不休的局面，德州税负得到减轻，犯罪率也明显下降。科克赢得了善于弥合分歧、促成共识的美名。以白人为代表的商业界和他原属的非裔团体都对他表示支持。1999年，他以74%的更高支持率当选连任。

2001年，他辞去市长职务，开始投入参议员选战，其共和党对手是德州总检察长约翰·考宁。考宁的竞选得到时任美国总统小布什的强力支持。民主党则主要寄希望于科克依靠其个人魅力取胜。竞选中，共和党成功地抓住了科克的竞选经费有相当一部分来自德州以外这一弱点，攻击他一旦当选将不会为德州利益服务。最终，科克以43%对55%败给考宁。

参议员竞选失败后，科克回到加德勒律师事务所。2004年，科克寻求担任民主党全国委员会主席未果。2007年至今，科克一直是文森埃尔斯律师事务所的合伙人。奥巴马当选总统后，一度传言科克将被提名为交通部长，但他最终却获得USTR的提名。科克支持《北美自由贸易协定》，被普遍认为是自由贸易者。

“自由贸易者”身份备受关注

美国的贸易代表领导下的办公室（USTR）是1963年建立的。贸易代表是大使级别的官员，是总统主要的贸易顾问。他负责制定和管理美国的贸易政策、与外国进行贸易谈判，并且也是美国在各大国际贸易组织中的代表。他的办公室不属于某个部，而是直接向白宫负责。因此，贸易代表这个职务对于美国的外贸政策有着极其关键的影响。

虽然美国一再强调会一如既往地坚持自由贸易策略，但近期奥巴马政府出台的“买美国货”政策却十分令人失望。究竟科克——这位自由贸易者的上任会对美国的贸易政策产生怎样的影响，大家都在拭目以待。