吉米．周

日本江户时代，很多诸侯组成财团，一方面是因为明治天皇为了安顿听话的大名们（诸侯的另一种称谓），另外一方面鼓励国内的企业来参与国家的建设，让日本的民间资本能对日本经济有所贡献，进一步学习西方社会商人从政的议会制度。三菱、住友、三井财团都是在江户时代成立的。在当时他们不仅在经济上、而且在政治上为日本明治维新做出了很大的贡献。这些财团后来的影响力越来越大。

第一次大战前后，各财团改组旗下的事业公司为株式会社（股份公司），而且设立持股会社（公司）。因为控制权的集中，后被认为是财阀。这种形态的株式会社，股票被同一家族持有，在旗下有金融业、制造业、矿山业、流通业等的公司。因为，持股公司用较少的资本，利用金字塔型的控股模式，支配了子孙公司，从而形成产业垄断。这些公司对日本以后的经济发展产生了巨大的影响。日本财阀因为经济力量的强大，进而影响政治。在上个世纪90年代，主宰日本经济的有六大财阀，他们是三菱、三井、富士、住友、三和、第一劝业。财阀属下公司占有日本进出口总量的80%左右。日本政府的政策因而经常被财阀的商欲所主导。

清朝末年，李鸿章、张之洞、左宗棠等也尝试同样的方法试图从根本上解决中国落后的局面。李鸿章建立“招商局”，张之洞、左宗棠等也建立起以西洋企业为模范的集团，但中国缺乏像明治天皇那样强势的政治实体。另一方面，李鸿章等所建立的财团仍然隶属中央政府，清廷是最大的股东，而管理人员（李鸿章）名誉上只不过是中央指派，集团的利益跟自己没有直接的挂钩，虽然曾经出现“同治中兴”的局面，但是后来失败了。……