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雷海宗的时代

2003-04-29何炳棣

博览群书 2003年7期

雷海宗先生“902~1962),字伯伦.县中外驰名的历史学家.一生在高等学校从事历史教学和研究工作.以博闻强记』成体系、贯通古今中处著称—雷海宗先生毕生忠诚于教育事业.身教言教,爱护学生.桃李满天下。不少出自他门墙的知名学者,至今仍澡深怀念他。雷海宗史学观纪识雷海宗的时代何炳棣(美国科学院院士)

回想起来,连自己都不能相信一生受雷师影响至深且钜,而事实上只正式读过他的惟一一门必修的中国通史。正式读雷师之课如此之少有二原因。一,在北平的三年我专心于为将来的留学考试奠基,时间和精力上都挤不进雷先生的中国上古史和秦汉史。二,西洋中古史、西洋近古史和罗马帝国制度史等课是雷先生的专长,战乱中完全错过是我终身憾事之一。北平清华二三年级时课外虽不无向雷师请教的机会,但使我受益最多的是在昆明西南联大期间与他的经常接触和专业内外的交谈。

据我一生观察,雷先生是真正兼具基督教和儒家品德的学人。他律己极严,终身践履先人后已的原则。他对人的感情和关切从不轻易外露。我对雷师母回忆中所述雷师高尚品德有亲切的体会。例如1941初冬,我留学初试失败后数月,迟迟始获悉父亲已在天津去世‘有一天雷师在联大围墙外非常平静地对我说:“千万不要误会我的意思,从公从私的立场我觉得不能不向你一问,你是否愿意去旁的学校做讲师或副教授?不幸的是联大教西洋史的教授相当多,你虽有教西洋通史的能力,因未曾留学,轮不上你教。……

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