当我们走马观花地读过入口的故事之后，便会想到，既然入口是由一系列建筑艺术要素构成的，它们可能是：引道、坡道、台阶、楼梯、柱子、梁、门、窗、屋顶、细部装饰……。看来需要“下马观花”，择其主要的，开始用脚、身体、眼、耳、鼻、手、心进行全频道的认真阅读。这次讲台阶的故事。

台阶是建筑中的无名之辈，但它却是伟大建筑艺术的起点。台阶似乎太平凡了，尽管人人都有上下台阶的经验，但是很少有谁去认真思索、考证台阶的发明者以及台阶的古今沿革。一些重要的参考书也只是做些现象的描述。如《中国大百科全书(城市规划、建筑、园林)》“台阶(step)”一条是这样写的(412页)：

建筑外部和内部不同标高地面之间用踏步连接的构件，通常是指建筑物入口处室内外不同标高地面之间设置的踏步。室外的台阶一般还包括与踏步接连的平台部分。建筑物内部如进厅、走廊、过道、休息厅等地面有高差也用台阶连接。台阶踏步的高宽比一般为1：2或1：4。因此通常台阶踏步常做成高100～150毫米，宽300～400毫米。

《简明不列颠百科全书》(5、377页)描述了台阶的简史：

中国泰山有许多古代石阶。最早的阶梯可能是公元前二千年埃及神庙牌楼门中两边都有墙的阶梯。克里特岛上克诺萨斯和非埃斯托斯的古代宫殿(约建于公元前一千五百年)都有阶梯。公元前九或前八世纪亚述的塔庙设有宏伟的阶梯。公元前六世纪波斯波利斯宫殿的台基有双向阶梯。古罗马人善于使用宏伟的阶梯。二十世纪应用钢材和钢筋混凝土作成各种形状的楼梯，具有大胆的曲线和奇异的轮廓，是现代建筑中的重要特征。