许立言

我们平素说的创造发明，实际上就是解决存在的问题。要解决问题，首先必须发现问题；而列举缺点，正是发现问题的好方法。

市场上销售的各种商品，并非完美无缺；到了用户手中，各种缺点就会绽露。如果人们忽视它，久之，产品的生命周期就会缩短，在市场上失去竞争能力。相反，若重视它，缺点就能转化成发明的源泉。我们对每一种产品都可提出：“有什么缺点需要改进？”如果找出了缺点，人们经过思索，就会产生许多革新与改造的方案，克服现存缺点，制造出各种各样的新产品。所以，在选择发明目标时，缺点列举法成了广泛应用、简便有效的一种发明方法。

应用这种方法时，最好是6人左右聚集在一起，召开一个列举缺点会。会前由主管部门选择一件需要改革的事或物，发动与会者列举各种缺点，愈多愈好。并将提出的这些缺点逐一编号，记在一张张小卡片上，加以集中分类，从中挑选出主要缺点，并围绕这些缺点制订出切实可行的革新方案。这种会议举行的时间一般在1至2小时。所议的主题宜小不宜大，即便是大的主题，也要分成若干小题目分别进行。这样，缺点无处藏身，不易被遗漏。

日本东京一家小公司——中田商会的经理中田藤三郎，就是一位缺点列举法的受益者。他因革新圆珠笔获得专利，他的小公司也因此而易名为赫赫有名的自动圆珠笔公司。

圆珠笔是由美国人雷诺在1888年发明的，一度成为风行世界的办公用具和便于个人携带的文具。可是，人们在使用中逐步发现了它的缺陷。经发明家应用缺点列举法，吹毛求疵，找出了圆珠笔的20项毛病：1.时间久了，字迹会消失；2.漏油；3.放置一段时间，就写不出字；4.笔芯用到最后，书写困难；5.笔套容易失落；6.笔套太松；7.衣服沾了笔油洗不掉；8.竞争的企业多，难创特色；9.竞争的企业多，利润率不高；10.急需写字时，笔套拔不出；11.颜色多是红、黑、蓝，其它颜色太少；12.字迹粗细受限制；13.不衬垫板，纸背后易印出字痕；14.价格比铅笔高；15.用它抄写稿子，印刷厂不排印；16.乘飞机时特别容易漏油；17.由于标准化生产，缩小体积困难；18.价值比钢笔低；19.砂橡皮擦不掉字迹；20.书写时，笔端渗油易把纸沾污。

经分析，在这众多的缺点中，影响销售和最难解决的还是漏油问题。世界上许多资金雄厚、技术先进的大企业都曾攻过这一难题。他们把圆珠笔拿来做试验，寻找漏油的原因，结果发现：新圆珠笔大多不漏油，但写了两万字以后，笔珠慢慢磨损变小蹦出来，笔油随之流出。为使笔珠不变小，他们曾试用不锈钢或宝石做笔珠。可是，宝石笔珠虽然不变小，但笔芯头部内侧与笔珠接触的部分却被磨耗，以致口变大，漏油问题仍然得不到解决。许多厂家束手无策，只得停止制造。

虽然中田不生产圆珠笔，但却十分关心这一问题，他每天安排时间，思考制服漏油的办法。他坚信：无论多么迟钝的人，只要一次又一次地反复考虑同一事物，总会从千头万绪中找到妙方。他坚持思索了一年。一天，突然想出了一个方案：“圆珠笔写到两万字时笔珠会变小，那么让笔油写到一万五千字时便用完，不就可以了吗？”于是，他立即动手改小了笔芯的容量，圆珠笔漏油的缺点，终于被他攻克了。中田最后解决这一问题虽然是采用了逆向思考法，但是如果不详尽的列举缺点，就不会找到发明的目标，也不能发现写到两万字后会漏油这个关键问题。这说明：发明要取得成功，有时还需要综合应用几种发明方法。

缺点列举法，实际上是一种实事求是、知错改错的方法。然而，人们往往不易觉察自己的过失，易染回避缺点的陋习。同时，还有一种惰性，对看惯了的东西，总是习以为常，认为毋须改革。这样，当然就不再去发掘它的缺点。须知，这是激发创新意识的拦路虎，要开发创造力，首先要克服这种惰性。

缺点列举法自创始以来，不只适用于革新一项产品，解决属于“物”一类的硬技术问题，而且还可用来解决软技术问题。例如，可用来解决企业管理中的“出勤率不高”、“劳动力未充分利用”的问题，还可帮助个人寻找和克服科研与学习方法上存在的毛病，对集体、对个人都适用。你不信，请不妨在自己的岗位上或日常生活中试一试，缺点列举法会把你培养成一名小小发明家。