俗语说：“马粪性热牛粪冷。”正因为马粪性热，所以人们常常把马粪施在培养幼苗的温床上，“一箭双雕”：既可以当肥料，又能当“燃料”——发热材料。而牛粪却只能作肥料，当不了“燃料”。

马粪与牛粪之所以不同，是因为马与牛的“脾气”不一样。

马是个“马马虎虎”的家伙。马在吃草时，没嚼细就往肚子里装。结果呢，消化得不好，粪里含有很多没被吸收的纤维素，呈多孔状，水分易于发散，很通气。再加上马粪里党政军住着许多小家伙——纤维分解细菌，能够促进纤维素分解。分解快，发热多，能够增高土壤的温度，促使种子发芽、幼苗茁壮地成长，怪不得人们把马粪称为“热性肥料”。

牛是反刍动物——不光是吃草时仔仔细细地嚼，而且在吃进肚子以后，到了夜间还要吐出来再嚼一次。这样，牛粪的粪质就很细。牛还饮水多，因此粪中多含水分，空气不容易流动，分解得很慢，发热少。于是，牛粪被称为“冷性肥料”。

猪也喜欢喝水，吃的东西也比牛、马杂而细，所以，猪粪也不太会发热，同样被算作“冷性肥料”。

在农村，马粪除了在温床上作“燃料”外，在沤制堆肥、绿肥时，也常常用到它，因为马粪会发热，可以加速堆肥早点沤烂。

（《十万个为什么？》选登）