文/缪士毅

新春临近，徜徉花卉市场，可见一盆盆金橘碧叶葱翠，果实金黄喜庆，美不胜收，人们纷纷购买几盆，以带回家点缀庭院居室，烘托佳节喜庆吉祥氛围。

金橘，俗称金桔，也称长金柑、金枣、寿星柑、金柑等，芸香科常绿灌木或小乔木，其故乡在我国。宋代欧阳修在《归田录》中载：“金桔，产于江西，以远难致，都人初不识……香清味美，置之罇俎间，光彩灼烁，如金弹丸，诚珍果也。”宋代韩彦直在《桔录》中载：“金柑在他柑特小，其大者如钱，小者如龙目。色似金，肌理细莹。”金橘在长江流域以南地区均有分布，山东和黄河以南地区亦有栽培。夏季开花，皎洁雪白，香气宜人；秋末冬初果熟，果实垂挂枝梢，呈长圆形或倒卵形，大者径寸，小者似指头，果皮平滑且皮厚，油腺密生，有光泽，因成熟时色呈金黄，故而得名。

由于金橘果实形似弹丸，金黄亮丽，满挂枝头，娇小玲珑，圆润可爱，具有独特的观赏价值，深得人们喜爱。古往今来，一些文人雅士对金橘更是称颂备至，如宋代李邦直吟咏金橘诗：“参差翠叶藏珠琲，错落黄金铸弹丸。”分明是一幅金橘成熟时的画卷，诗画交融，别具意境。宋代王十朋在《金橘》诗中吟道：“黄柑绿橘未分珍，琐碎登盘辄献新。正可呼为木奴子，不知谁是铸金人。”勾起了人们对金橘的喜爱。

金橘不仅用于观赏，还可食用。它皮嫩脆而肉厚，芬芳酸甜，能清心开胃，花、叶、果皮可提取香精，也可入药。传统医学认为，金橘果实味辛甘，性温，有理气、解郁、化痰、醒酒之功用，可治胸闷郁结、伤酒口渴、食滞胃呆。《本草纲目》称其“下气快膈，止渴解酲，辟臭。皮尤佳”。《随息居饮食谱》称其“醒脾，辟秽，化痰，消食”。

金橘既宜地植于庭院、房前屋后、窗前门旁，也宜家庭盆养、布置客厅、陈设几案、点缀阳台。新春时节，金橘果实在绿叶衬托下，特别鲜艳夺目，喜气洋洋。每逢佳节，难怪人们总喜欢在家里摆设几盆金橘，绿荫云护、金果缀碧、玲珑可爱、雅致非凡、满屋喜庆、倍添情趣。此外，金橘（桔）在民间被视为吉祥之象征，“桔”“吉”谐音，“金吉”者，桔为吉，金为财，金橘（桔）也就有了吉祥招财的含意。摆几盆金橘贺岁，寓意吉祥幸福，讨个彩头。如今，人们喜欢将盆栽金橘作为贺岁佳品，在新春佳节时馈赠亲朋好友，以祝愿新春吉利，幸福美满。