陈光正 欧阳连生

一、引言

随着语用学的发展，人们越来越深刻地认识到语境在话语理解中的作用。话语的意义来自于句子意义、语境以及其他语言外因素的结合，即所谓“说话人意义”。要了解话语的意义，听话人除了运用自己的语言知识去获得句子本身的意义外，还必须运用语境所提供的信息进行思辨推理，从而获得重构语境的效果以及说话人意图传达的全部信息(何自然1995：149)。

二、语境的涵义

根据我国语言学家胡壮麟(1994)的研究，语境被归纳为三类：

1.语言语境(linguistic context)，指篇章内的上下文(the accompany context within acontext)。

2.情景语境，指与目标篇章有关的篇章之外的因素。这些因素包括产生时的氛围，事件的性质，参与说话者之间的关系、交际媒体和交际意图等。

3.文化语境，(cultural context)，指说话者所在的言语社团(speech community)的历史文化、风土人情和价值观等。

三、语境分析模式

1.语言语境

来看摘自海明威小说Hills Like White Elephants中的一个片段。

“What should we drink?”the girl asked.She had taken off her hat and put it on the table.

“It’s pretty hot.”the man said.

乍一看男孩完全答非所问，但只要我们仔细想一想人们的饮酒习惯，再结合男孩的回答，就会知道，因为天热，他想喝啤酒。我们再来看接下来的一段对话。

“Let’sdrink beer.”

“Dos cervezas”,the man said into the curtain.

“Bigones?”aman asked fromthedoorway.

“Yes.Two big ones.”

The woman brought two glasses of beer and felt pads.

很显然，女孩领会到了男孩的回答，所以他回答“Let’s drink beer.”但接下来又出现了一个让人看不懂的生词，即“Dos cervezas”。如果我们停在这里努力想或者查字典，只会耽误时间，也不一定能找到答案。而当我们继续往下读，读到“two big ones”以及“the woman brought two glasses of beer”，就会猜到，“Doscervezas”应该是啤酒名。

2.情景语境

让我们再来看选自这篇小说的另一个片段。

“It’s really an awfully simple operation，Jig.”the man said.“It’s not really an operation at all.”

这句话中的小手术，依据不同的情景语境，可以有不同的解释。但考虑到这两个人的情侣关系及他们对这件事的不同态度，尤其是女孩的态度——刚开始以沉默来应对男孩的提议，后来虽然开始与男孩讨论这件事，但看似平静的话语中难掩内心的失落与愤怒——我们可以猜到这应该是指堕胎手术。值得一提的是，在这篇小说中，海明威始终没有提两个主人公讨论的究竟是什么手术。读者得出这样的结论，完全是基于二者的关系以及两个人的话语中所体现出来的情感与态度。

3.文化语境

以海明威的这篇小说为例。小说的题目是Hills Like white elephant”，而且在文章中女孩曾经多次提到“They look like white elephants”。表面上看，她是在说小山在炙热的阳光下看起来像白象。而有相关背景知识的人却知道——白象是很稀奇的动物，为了饲养它，主人往往会背上沉重的负担。因此，在英语中，白象象征着昂贵的负担。了解到这一点，我们才能深刻领会小说的主题——对于男女主公来说，怀孕这件事的意义完全不同。女孩很珍惜，想要把孩子生下来，而男孩却认为小孩会影响或改变他们目前的生活，他们正处在一个十字路口。因此，文化语境或者共有知识在阅读中的作用是非常大的。没有这方面的知识，就不能很好地理解作者的写作意图。

四、培养学生语境意识，提高阅读理解能力

1.教师可以利用适当的教学材料，强化学生的语境知识。例如，在学生预习完一篇课文后，以提问的方式让学生了解文章讲述的主要事件、人物，以求得对文章的整体把握。

2.训练学生对作者所设置的语境的重构能力和快速激活共有知识的反应能力。例如，要求学生对语篇的下文做出预测，或要求学生迅速记忆上下文的情景，并流利地表达出来。

3.加强对学生进行文化知识的输入，同时鼓励学生扩大知识面，广泛阅读与英美等国家相关的人文历史方面的报刊和书籍。

五、结论

成功地运用语境阅读，就意味着不是孤立地学习词汇，而是在上下文中学会词语知识。利用上下文阅读能使读者看到句子间的语义联系，联系以前的知识和经验，并且增加新的知识经验。因此，在英语阅读教学中，如果有意识地强化对语境的使用，就能有效提高学生的阅读理解能力和对语言的使用能力。