文/景明

朝阳不仅是一个极具文化厚度的都邑，更是一个和谐、温馨、让人心动的现代城市。在这里，你会从大凌河千古涛声中发现一方神奇，领略一方神秘，满怀一腔神圣。因为朝阳是地球上第一只鸟飞起的地方，是地球上第一朵花绽放的地方，是东方第一缕文明曙光升起的地方。所以朝阳有着“一花一鸟一圣地”的美誉。

朝阳市全市总面积2万平方公里，辖北票、凌源两市，朝阳、建平、喀左三县，双塔、龙城两区。

朝阳历史悠久，文化灿烂。朝阳的母亲河大凌河犹如一条坚韧的丝线，在漫长的岁月里穿起了一连串属于整个中华文明的辉煌历史。

10多万年前，大凌河岸边的鸽子洞人已学会打制和使用石器，已经围坐在火堆旁咀嚼着烤肉了；境内牛河梁红山文化遗址的发现，证明这里早在5500年前就存在一个具有高度文明的古国，世界上最早的女神塑像——牛河梁东方女神塑像的出土，更是证明了这里是中华共祖的故乡！

朝阳是一座历史文化名城，朝阳有文字可考的历史可追溯到春秋战国时期。据郭若先生考证，商代的孤竹国就在朝阳大凌河畔。秦汉时期，朝阳设置右北平郡、辽西郡。三国时期，西部属东部鲜卑，东部属昌黎郡。曹操东征乌桓过朝阳，写下了“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”的咏志诗篇。东晋、十六国时期，朝阳的历史进入了鼎盛的三燕时期。鲜卑族在大凌河畔迅速崛起，占有了“东西万二千里，南北七千里”的辽阔疆域。此后，经过100多年的战乱，其中慕容氏鲜卑渐渐统一了其他部落，337年，慕容鲜卑的大单于慕容建立了前燕王朝，自立为燕王，并决定在柳城之北、龙山之西的“福德之地”建设新都，定名龙城。342年的金秋时节，慕容率文武百官进驻龙城，即今天的朝阳市市区。之后，经后燕、北燕，朝阳在100年间里，一直是三燕王朝的都城，极尽其繁华。

隋唐时期，朝阳地区既是少数民族的杂居区，又是营州都督府治所柳城所在。隋置柳城郡，唐置营州。唐代边塞诗人高适《营州歌》云：“营州少年厌原野，孤裘蒙茸猎城下。虏酒千钟不醉人，胡儿十岁能骑马。”贞观十九年（645年），唐太宗李世民曾亲临营州，在大凌河畔举行了祭奠东征阵亡将士的盛典。

辽金元时期，朝阳仍然是东北的重镇。辽属中京大定府，置霸州。兴宗重熙十年（1041年）升兴中府。金属北京路大定府，设兴中州、利州、川州、建州。元属大宁路。

明清两代，朝阳被辟为牧地，多为北方少数民族居住。明洪武二十五年至永乐元年（1392年～1403年）置营州后屯卫、营州右屯卫和营州中屯卫，后均入泰宁卫。1738年，清政府在今凌源市设立塔子沟厅。乾隆三十九年（1774年），在朝阳市区增设三座塔厅。乾隆四十三年（1778年）撤销二厅，分别改为建昌县和朝阳县。光绪三十年（1904年）升朝阳县为朝阳府。

逐水而居，是先人的智慧。贯穿朝阳全境的大凌河，是朝阳人民的母亲河，两岸土地广袤肥沃，物产资源丰富，为朝阳人民提供了广阔的生存空间和发展潜能，也为朝阳发展文化旅游产业提供了得天独厚的资源。

朝阳是享誉海内外的文化大市。在朝阳，已经发现古遗址、古城址、古窑址、古墓葬、古建筑等各类文物古迹6162处，其中全国重点文物保护单位8处，省级文物保护单位40处，市级文物保护单位42处，县级文物保护单位168处。

喜欢探访历史源头或追索文化根源的人纷纷来到这里寻根问祖，观光旅游，并发出由衷感慨：“百年历史看上海，千年历史看北京，三千年历史看西安，五千年历史看朝阳。”朝阳已进入了“中国优秀旅游城市”行列。