蒋古十

意大利拉力赛的前身是圣雷莫拉力赛，比赛沿着当地一个叫Riviera旅游胜地走一条多弯的赛道。从2004年开始，意大利站比赛改道撒丁岛，变成以柏油路为主，那里风景秀丽，赛段主要分布在地处西南的丘陵地带。第三天的比赛则主要是平整的砂石路，速度快，弯道多，车手特别要留意赛道上坚硬的石头。2009年的比赛增加了两条新赛段，在岛的中部一个叫Sa Line的地方，这条赛道沿着一条老铁路行进。

第一阶段，5月22日，6个赛段，130.20公里

福特车队的芬兰小将拉特瓦拉仅用了3个赛段就确立了领先优势，他包揽了上午的全部赛段第一，中午休息时领先第二名14秒6，不过他对赛车的调校仍不满意。雪铁龙的勒布暂时排在第二，他说自己用了九牛二虎之力，但就是追不上拉特瓦拉。不过，他领先于拉特瓦拉的队友希尔沃宁。勒布认为，自己成绩差主要是跟当“清道夫”有关。勒布的队友索尔多出发迟到，被大会加罚30秒。索尔多说自己赛车的涡轮增压出了问题。

不过希尔沃宁怀疑雪铁龙车队搞鬼，故意迟到，以便在第二天比赛中发车靠后。他说：“我知道他们的玩法，跟去年在新西兰一样。”后来索尔多在SS3撞车损坏了悬挂，排名降到第九。个人参赛的P·索尔伯格排名第四，第一赛段时引擎过热让他不敢过于发挥，因此损失了20秒。

到这天的最后一个赛段时，勒布也有意放慢速度，以求第二天发车靠后。他承认：“这样做有点冒险，因为我落后43秒。但只有时间才能告诉我这次赌博是否值得。如果拉特瓦拉认为领先不划算，他第二天也会选择让位。”希尔沃宁不想跟对手玩“统计学”，他表示：“当我意识到勒布故意让车的时候已经晚了，我不应该犯这样的错误，我到了‘黄钟(时间控制区)时才觉醒过来，我也应该这样做，但如果我停在那里会被取消比赛的。”

第二阶段，5月23日，6个赛段，130.74公里

第二天比赛中，福特的两位车手没有给勒布任何反攻机会，他们占据了前两位。拉特瓦拉虽然有40秒的领先优势，但他同时也承担了“清道夫”的角色。很快，他就看到队友追了上来，与其只有10秒的差距，不过他还是保住了领先位置。希尔沃宁第二天取得了两个赛段第一，他能超越勒布，主要是因为后者遇到了麻烦。福特车队经理Malcolm Wilson说：“这是今年比赛中最好的一天。两位车手的发车位置虽然不理想，但他们克服了恶劣路面，特别是拉特瓦拉很困难，他一直给希尔沃宁扫路。但最重要的是两位车手都在最前面。”拉特瓦拉今年的完赛率是他参加WRC以来最低的一次，他更缺乏第一个发车比赛的经验。“我在最后一个赛段的一个十字路口还打了个转。”拉特瓦拉说，“在柏油路上很难判定刹车点，因为我是第一辆车，没有任何参考标记，这次比赛让我积累了很多经验。”尽管希尔沃宁落后队友25秒，但他表示自己最大的目标是在意大利取得冠军。这更让拉特瓦拉感到压力。

第二天结束后，勒布感到大势已去。勒布在SS9轮胎漏气，上午在SS7的时候还因维修刹车导致发车迟到而被罚时。到SS11时，他已经落后领先者1分钟，排名降到索尔伯格之后列第四。勒布说：“我们是在刮到一棵树之后轮胎漏气了，我们必须更换轮胎，而且更换轮胎的速度还破了纪录。现在不会有夺冠希望了，但登上颁奖台还是可能的。”索尔多的涡轮再次出现问题，不得不在SS11和SS12时减速，目前排名第八。

第三阶段，5月24日，5个赛段，86.18公里

最后一天有5个赛段，拉特瓦拉包揽了前两个赛段第一，福特二队的H-索尔伯格取得了后两个赛段第一。最后一个赛段让勒布夺走了，但他已经无法挽回败局。

福特车队的拉特瓦拉和希尔沃宁今年首次包揽分站赛的冠亚军，这也是福特车队今年迎来的首个分站冠军。不过，比赛之后发生的事更热闹。人们以为福特车队会在最后一天发出车队命令，让第二的希尔沃宁成为冠军。不过，福特并没有下令让车，拉特瓦拉最后一天根本没有减速。希尔沃宁认为车队的做法是正确的。他说：“虽然只有2分的差距，但我认为应该让拉特瓦拉赢得一次分站冠军，这是公平竞争，他非常好，应该拿到冠军。”希尔沃宁原来计划在最后一天冲击冠军，但第二天的尘土非常大。“从安全角度出发，我决定放弃了。”希尔沃宁说。“我们在阿根廷失去太多的积分，这次胜利对车队非常重要。如果要想争夺车手冠军，现在就应该阻止勒布领先，并且获得更多积分。”福特车队经理Malcolm Wilson高兴地说：“两位车手给福特车队带来了本赛季最好的一场比赛。”

勒布的霉运还没有完。他虽然以第三名的成绩完赛，但赛后大会仲裁怀疑他第二天的换胎速度为何“能在1分钟多一点”。仲裁调来勒布的车内录像，结果发现他的领航在赛车停止前，已经松开了安全带。按照国际汽联的规定，车手在比赛期间必须全程系紧安全带和头盔，违规将被除名。仲裁最终做出给勒布加罚2分钟的处罚。这样，勒布的成绩从第三降到第四。这是勒布本赛季开赛后首次未能跻身三甲，索尔多整个比赛都在跟涡轮增压器较劲，最后被罚4分钟，排名第20，雪铁龙车队在意大利遭到重创。

勒布赛后说：“我非常失望，连胜势头就这样被打断了。但这是迟早要发生的事。至少人们不再谈论我是否能包揽大满贯了——这件事我想都不敢想。这次出现问题表明在WRC什么都会发生。我会继续努力，要在下站希腊比赛‘复仇。”