未婚生子如何向对方索要抚养费

网友来信：我和前夫离婚多年，离婚协议约定儿子由我抚养，前夫每月支付抚养费至儿子独立生活为止。如今儿子十六周岁，退学外出打工，前夫认为儿子已独立生活，不愿再继续支付抚养费。但儿子收入不稳定，这在法律上算“独立生活”吗？我能要求前夫继续支付抚养费吗？

莫莫：您好，根据《中华人民共和国民法典》第一千零八十五条第一款规定：“离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。负担费用的多少和期限的长短，由双方协议；协议不成的，由人民法院判决。”根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五十三条规定：“抚养费的给付期限，一般至子女十八周岁为止。十六周岁以上不满十八周岁，以其劳动收入为主要生活来源，并能维持当地一般生活水平的，父母可以停止给付抚养费。”对于已满十六周岁未满十八周岁的子女，父母能否停止支付抚养费，要结合子女实际需要、父母负担能力以及当地实际生活水平等综合判断。如果您儿子的劳动收入能够维持当地一般生活水平，您前夫拒绝支付抚养费具有一定法律依据；如果您儿子的劳动收入不稳定，无法维持其正常生活，那么您的前夫应当按照离婚协议约定继续支付抚养费。莫莫建议您可以先与前夫沟通协商，说明儿子现状，如果协商不成，您可以收集如儿子的收入证明、生活开销凭证及离婚协议等相关证据，以儿子的名义向人民法院提起民事诉讼，要求前夫按照协议约定继续履行支付抚养费的义务，直至儿子真正独立生活为止。……