一个大题目

随便翻开一本旧小说，不是干儿子干女儿，就是拜把子兄弟。《三国演义》开篇，即“宴桃园豪杰三结义”。《金瓶梅》绣像本第一回，又是“西门庆热结十兄弟”。《水浒传》的赛珍珠译本，书名干脆叫《四海之内皆兄弟》。《西游记》里，孙悟空曾与牛魔王结拜过，盘丝洞里七个蜘蛛精，也各有一个干儿子。《红楼梦》里，薛蟠跟柳湘莲结为兄弟，贾宝玉收贾芸做干儿子等。

养子、拜把子兄弟是中国历史文化的一个大题目。养子问题往往牵涉家族的传承与皇权的转移，结义兄弟也经常关系到社会力量，尤其是武力的聚合，小则改变个人与家族的命运，大则扭转王朝与历史的走向。

举中国最后的两个皇帝为例。同治帝无嗣而崩，慈安、慈禧太后传旨，将咸丰帝的侄子，也是慈禧妹妹的儿子，四岁的载湉继嗣咸丰，是为光绪。光绪帝又无嗣而崩，慈禧太后临死前一天传旨，将光绪帝的侄子、三岁的溥仪继嗣同治，是为宣统。

再看民国时期，袁世凯与徐世昌早年结义，张作霖有七个把兄弟，蒋中正不知道跟多少人换过帖又翻过脸：陈其美、戴季陶、冯玉祥、李宗仁、张学良。

总之，要想对两千年来中国社会的系统运作觑个真切，从江湖之远，到庙堂之高，都绕不开这一套东西。

四种养子类型

古代宗法制社会最重父系的传承，假若自己生不出或者养不大儿子，就出现了绝嗣的危机。这就需要一套替代方案，以拟亲的方式让养子继嗣，来维系家族的香火不灭。有学者归纳了四种丐养类型：救恤型、继嗣型、娱乐型、功利型。……