炎帝、黄帝既为传说时代的神话人物，也是中华文明的重要历史文化符号。炎黄崇拜源远流长，不仅对中国历史、政治产生了巨大影响，而且也是中华优秀传统文化的一大宝藏。深入探研炎黄崇拜对民族融合形成的历史影响与意义，能有效促进当代民族团结，对构建和谐社会发挥巨大的推动作用。

传说时代神话语境中的炎黄形象

史学上的传说时代是指尚无文字或文字体例远未成型的时期。炎黄时代一般被认作远古传说时代，后世对其了解，是建立在民间口传和《大戴礼记》《逸周书》《山海经》等古文献及《史记》等史著基础上的。尽管史书力图将之历史化，但炎黄形象所带有的浓厚的神话色彩，脱离不开传说时代人物的共性。不过，炎黄神话异于迷信，虽然包含夸张、虚构的神话成分，其中反映出的早期人类文明成果，与自然、邪恶作斗争的事实，却具有积极进步的意义。中华民族史前的社会演变如何？由于没有文字实录，神话因此成为重要的信息来源，并以此追溯揆度。既然处于传说时代，炎黄形象自然也就附着了诸多神秘因素。

炎黄二帝是从神话语境中的群王逐渐走入历史视野的。中国的神话历史体系年代久远，先王众多。如《六韬·大明》列举古帝十五，《逸周书·史记解》列举古帝二十六人等。可见上古神话中尚未形成统一的神系，只是在后来的神话历史化过程中，传说时代的先王中炎黄二帝对后世的影响最为巨大。在炎黄身上，具有非常的民族起源意义。……