最早的八路军臂章规格为8.5厘米×6.5厘米，采用白色麻布地，蓝色印制，中间有“八路”名称。之后的臂章在此基础上，中间套了一个椭圆形框。1938年，八路军臂章下方增加“中华民国二十七年度佩用”字样，背面加盖有所属部队的印章。1939年，八路军臂章规格改为8.6厘米×5.8厘米，正面中间印“八路”二字，下面印“中华民国二十八年度佩用”，背面印“尽忠职务、严守纪律、实行主义、完成革命”。八路军臂章有印佩戴年度的，也有不印佩戴年度的。早期“八路”的字体都是楷体，后期多为美术体。臂章书写顺序最初为左书，后改为右书。

1937年9月11日，國民政府军事委员会按全国战斗序列将“第八路军”改番号为“第十八集团军”，朱德为总司令，彭德怀为副总司令。9月14日，朱德、彭德怀发布关于“第八路军”改为“第十八集团军”的通令。此后便制作中文数字“十八集团军”臂章，其规格大小、图案设计与1938年八路军佩戴的臂章基本相同，仅将中间的“八路”二字改为“十八集团军”，背面有师别、职别、姓名、编号等栏。在全国抗战中后期，八路军许多部队佩戴当时国民革命军统一的标志，在臂章中采用阿拉伯数字和符号表示“十八集团军”，即“18GA”（GA表示集团军）。还有一种简易的“18GA”臂章，不带蓝地和椭圆形白框，只有“18GA”字样和佩用年度。臂章的书写顺序为中文数字一般为右书，阿拉伯数字均为左书。

除上述统一配发的“八路”和“十八集团军”臂章外，八路军所属部队也制发了多种臂章，其样式基本与八路军臂章相同。抗战胜利后，八路军番号没有立刻被取消，臂章继续使用。1946年以后，各地八路军番号被取消，八路军臂章不再使用。

（伟津摘自2022年10月13日《中国国防报》，徐平文）