项志明

春节将至，乡下岳父家早早磨好了豆腐，嘱我们有空时去拿。周末，我和妻女一起回到岳父家，看着那一桶桶泡在水里、散发着特有的醇厚香气的豆腐，让我不禁忆起自己当新兵时“连嫂子”带着我们一起做豆腐的往事。

1991年12月，我参军入伍来到江苏新沂，一座苏北的小县城。冬至后不久，连长妻子带着孩子从扬州老家来队探亲，大伙儿都称呼她为“连嫂子”。连长去接站当天，一些老兵显得特别兴奋，连一向少言寡语的班长也晃着脑袋，用浓郁的湖南腔对我们说：“‘连嫂子来队，这下咱们有豆腐吃啦！”

这“连嫂子”和吃豆腐有啥关系？我心生好奇，细问之下，才知原委。原来，“连嫂子”当年春季曾来过连队，无意中听战士们说到，冬天新鲜菜蔬十分有限，经常是白菜、土豆、粉丝“老三样”，就给连长出了个主意。她娘家是祖传做豆腐的，可以让战士种些黄豆，等年前她来队探亲时，带大家做豆腐。

连长一听，顿时来了劲，随即就安排司务长上街买豆种，并亲自在菜地边划了块地，带着大家种起了黄豆。当年国庆节后，黄豆大丰收，战士们盼着“连嫂子”来队做豆腐！

在老兵们的兴奋议论中，“连嫂子”终于到连队了。让人不可思议的是，她居然还背来一个小石磨，真不知道这几百里地坐汽车、转火车的，她一个弱女子还带着孩子，是怎么把这六七十斤的石磨带来的。

“连嫂子”来队后，首先将黄豆晒了几遍太阳，又带着炊事班战士一颗颗地精挑细选，剔除一些发霉或是生虫的豆子。

做豆腐那天下午，连队专门派了我们几名新兵到炊事班帮厨。只见“连嫂子”麻利地将小石磨装好，指挥我们将提前一天泡好的黄豆倒入石磨中研磨。

石磨不大，泡好的黄豆一点点从上面的圆孔中放进去，随着石磨转动，乳汁般的豆浆连同豆渣便源源不断地从两个石磨中间的凹槽中流淌出来，一股特有的豆香味顿时弥漫开来，让人忍不住多嗅几下鼻子。

我们几名新兵轮流磨了好几个小时，豆浆豆渣终于装满了3个桶。“连嫂子”又指挥我们将豆浆豆渣一起倒进大锅里加热烧开，然后分多次舀进纱布口袋内，放在铝盆里不停地挤压，让豆渣豆浆分离。挤干水分的豆渣，让炊事班用桶装上留着喂猪，挤出的豆浆则二次回锅烧开。

等锅里豆浆“咕嘟咕嘟”冒泡时，就进入做豆腐最重要的一个步骤——点卤。“连嫂子”拿出盐卤调制成水，一边往锅里加，一边用锅铲不停地翻动。点卤工序结束后，她又让我们把锅盖盖上，闷一刻钟，说这叫“闷浆”。她说，等“闷浆”结束，豆浆就会成为豆腐脑，再把豆腐脑用蒸布包裹，放入蒸笼里压出多余的浆水，就大功告成了。

“闷浆”那会儿，连长也赶来了，准备见证这点卤成豆腐的“奇迹时刻”。漫长的一刻钟终于到了，“连嫂子”满怀信心地揭开锅，大伙却都傻眼了。锅里并没有出现想象中的豆腐脑。说是豆腐脑吧，比豆腐脑要稀些，关键不成形；说是豆浆吧，又比豆浆又要稠些。

“怎么会这样？这完全是按我爸教的方法一步一步做的啊！”“连嫂子”也愣了。

“你到底会不会啊？不是老和我说，你家是祖传的吗？”连长有些着急。

“祖传确实是祖传，但我家向来传男不传女，我这不是来之前才现学的嘛！”“连嫂子”也急了。“哪儿有长途电话，我打个电话回去问问，下一锅肯定没问题。”

“还下一锅？这一锅豆浆我们全连都要喝饱啦！炊事班，抓紧做饭吧。往锅里打几个鸡蛋，加点紫菜，熬成汤吧！”连长看了看那一锅“豆浆”，心疼地说道。

当晚，全连都喝上了“连嫂子”的“杰作”。大伙一个劲儿宽慰她，称赞她做的是“神仙豆腐汤”，样子虽不好看，但味道还挺别致。

第二天下午，“连嫂子”帶着我们重整旗鼓。听连部通信员说，她上午专门跑到镇上邮局打长途，总算弄明白了失败原因：调制盐卤水时，比例搞错了。她父亲说的是一斤水兑多少盐卤，她当成了一公斤，足足稀了一倍。

找到了原因，第二锅终于成功了，不仅做成了豆腐，还给全连烧了一锅豆腐脑。当晚，我们喝着豆腐脑，吃着红烧豆腐，那感觉美极了，惹得兄弟连队的战士非常羡慕。

接下来几天，“连嫂子”每天下午带着战士们忙得不亦乐乎，做出来的豆腐浸上水，摆满了各式各样的桶和盆。红烧豆腐、炖豆腐、煎豆腐、豆腐丸子、豆腐青菜汤……各式各样的豆腐烧法，炊事班做了个遍，极大地改善了我们的伙食，也让我们这些新兵少了想家的牵挂，多了军营大家庭的温馨。

过完正月十五，“连嫂子”的探亲也结束了。走的那天，很多战士到营门口送她，“连嫂子”关照大家，开春后记得多种些黄豆，明年春节探亲时再来做豆腐。

新兵连结束后不久，我被选拔到师卫训队学习，后来分配到师医院工作。师医院距离老连队较远，此后一直没有回去过。听来看病的战友说，当年年底，连长提拔到团部机关工作，但春节前“连嫂子”还是如约来到了连队，带着大伙做起了豆腐。

30多年过去，现在的菜市场上，老豆腐、嫩豆腐、脱脂豆腐等比比皆是，早已不是什么稀罕美味。但每次过年前吃着乡下做的豆腐，“连嫂子”带着我们做豆腐的记忆便会悠然飘荡于眼前，让人回味久远，想起爱兵如子的连长和嫂子，忆起连队大家庭的关爱与温暖……

（作者单位：镇江市城管局）

（编辑：徐仕国）