王 蕊

“男主外，女主内”是在儒家思想影响下形成的传统性别习俗。它最早起源于儒家经典《易经》《诗经》《礼记》中关于男女内外有别思想的有关表述，其中包含男女在物理空间上的内外之分和性别分工上的内外之别。此后，“男外女内”的儒家思想在历代家训和女教书的阐释下，经过唐宋时期的平民化和明清时期的习俗化，逐渐内化为女性自觉约束自己行为的民间习俗规范。时至今日，“男主外，女主内”依然在日常生活中影响着女性在家庭和职业之间的抉择，同时还影响着大众舆论对女性的评价。

国内外学者对中国古代社会的这一习俗多有讨论，学者们主要持以下观点：一是日常生活中的男女内外之间的界限是相对的、动态的、可以调适的；①[美]高彦颐：《“空间”与“家”——论明末清初妇女的生活空间》，《近代中国妇女史研究》，1995年第3期；[美]高彦颐：《闺塾师——明末清初江南的才女文化》，李志生译，南京：江苏人民出版社，2005年，第13页；[美]罗莎莉：《儒学与女性》，丁佳伟、曹秀娟译，南京：江苏人民出版社，2015年，第81页。二是男女内外之别象征着一种秩序、礼仪和文明；②高世瑜：《“内外”之际与“秩序”格局：宋代妇女》，杜芳琴、王政主编：《中国历史中的妇女与性别》，天津：天津人民出版社，2004年，第182页；[美]罗莎莉：《儒学与女性》，于佳伟、曹秀娟译，第84、85、86页。三是中国传统社会中阶级或阶层之别是首要问题，性别之分一直是次要问题③[美]伊沛霞：《内闱——宋代妇女的婚姻和生活》，胡志宏译，南京：江苏人民出版社，2006年，第22页；……