受访专家

赵宇

教授，主任医师，博士研究生导师，就职于北京协和医院骨科。任白求恩公益基金会副秘书长，中国老年学和老年医学学会老年骨科分会社区学组组长，《中华骨科杂志》编委，《中华骨与关节外科杂志》编委。兼任新疆生产建设兵团医院名誉院长、骨科中心名誉主任，中华医学会骨科学分会青年委员会副主任委员。擅长脊柱外科，曾赴德国、瑞士、美国等研修脊柱外科技术，多年来治愈了大量的脊柱畸形、腰椎间盘突出、腰椎狭窄、胸椎管狭窄、颈椎病等病例。

说到脊柱方面的疾病，颈椎病、腰椎间盘突出这些病大家都已耳熟能详。可有些疾病虽然没什么知名度，却会导致脊柱的正常结构被破坏，从而引起非常严重的后果。正常人的脊柱呈“S”形，其中颈椎、腰椎向前凸，胸椎、骶椎向后凸，也叫做脊柱的生理性弯曲。这样的构造赋予了脊柱一定的弹性和韧性，让我们在活动的时候减少对脊柱的冲击，降低受伤的风险。可有这样一种病，得了之后会出现生理曲线逐渐消失，脊柱活动度变差，严重的时候脊柱会变得像一根棍子一样脆弱易折，如果不及时治疗甚至会四肢瘫痪、大小便失禁。究竟是什么病这么可怕？

谁是罪魁祸首

“弥漫性特发性骨质增生症”虽然读起来很拗口，但它却是可以让脊柱变成棍子的罪魁祸首之一。脊柱是人体的大框架，各种脏器、肌肉的重量都挂在脊柱上。除了支撑人体重量外，脊柱另一个重要的作用就是容纳并保护脊髓。脊髓穿行在椎管之中，负责将大脑发出的指令传递到全身各处。虽然脊髓像嫩豆腐一样质地十分脆弱，但好在椎管内充满了脑脊液，脊髓外侧也由几层膜包裹着，脑脊液加保护膜，共同形成了一个保护层来保护脊髓，使脊髓免遭损伤。而这个病的特点就是连续多个节段的椎体出现骨质增生，以及前纵韧带、后纵韧带等结缔组织钙化。

在片子上可以看到相邻的椎体间会有大量的骨赘增生，一节连着一节，形状像波浪一样。这种大量的骨质增生会导致管内的空间被骨赘压迫而变得狭窄，脑脊液也相应地减少。有研究發现，如果椎管受压迫超过了55%，脊髓外面的保护膜酒会出现骨化。保护膜变硬，脑脊液变少，脊髓的“保护者”就失去了作用。这时如果脊柱受到外力伤害，脊髓撞击到硬化部分，就会出现脊髓损伤，导致瘫痪。这个病可发于脊柱的任何部位，年龄越大发病率越高。由于压迫脊髓而造成的瘫痪，大多数患者都得做手术，而且通常不止一次。有些人先是压迫到胸，过几年颈椎、腰椎又出了问题，前后开上三四刀的大有人在。这些人后背上的手术瘢痕一个连着一个，就像一条巨大的蜈蚣爬在背上，看上去非常震撼。

两步分析，锁定胸椎管狭窄

椎管狭窄的位置不同、程度不同，导致的症状也不尽相同。因为大脑向全身传递信号是先到颈，然后是胸，下面才是腰，所以如果某一节脊髓损伤了，那么这节以下所有的运动和感觉就都丧失了。胸椎、腰椎位置偏下，如果出现椎管狭窄，那影响的就是下肢的感觉与活动，还会出现大小便功能障碍。颈椎的位置偏上，支配着双上肢，如果出现椎管狭窄，那么四肢都会出现感觉和活动异常，如不及时治疗，结果就是四肢瘫痪。所以要判断哪一段出了问题，要分两步来分析——既要看有什么症状，也要看没有哪些症状。比如，有的人膀子麻、手麻，就得首先考虑颈椎的问题，因为胸和腰不会影响上肢；再比如，有人腰疼，疼痛可以放射到臀部或者小腿，两条腿发麻，使不上劲，大小便受影响，但是背部、手部没变化，这就得考虑腰椎的问题，但也不能完全排除颈椎、胸椎的可能性。

在颈椎、胸椎、腰椎中，胸椎管狭窄虽然发生率较低，但有着高风险、高致残的特点。患病后若不手术大概率会瘫痪，虽然接受手术也有30%—50%的瘫痪率，但早发现早治疗仍是重中之重。很多时候胸椎病变难以发现，是因为胸椎和腰椎的椎管狭窄症状有很多相同之处，尤其是腿部症状，再加上很多人对胸椎疾病缺乏了解，所以经常在腰上治了很久却没什么效果，甚至越治越糟。下面介绍一下胸椎管狭窄的症状表现，大家可以对号入座，看看是不是治错了地方。

1. 后背疼痛：比较常见，表现在后背脊柱中央及脊柱两侧疼痛，以胀痛、钝痛为主，后期会出现锐痛。疼痛通常是持续性的，休息后也不能缓解，随着胸椎管狭窄的加重，疼痛也会越来越重。

2. 下肢无力、腿发沉、腿发僵、走不快或走不稳：非常常见，也是绝大多数人就诊的原因。由于椎管受压，椎管狭窄节段以下躯体感觉会出现异常，表现为麻木感，有的人形容感觉像被束带绑住一样。这种感觉异常到腿上就表现为两条腿麻木、无力，走着走着就没劲了，双腿不听使唤，要停下来缓好久才能继续行走。此外，部分患者还会表现为下肢的根性疼痛，也就是一条腿或两条腿的放射性疼痛，这种疼痛通常范围较广，药物治疗、物理治疗通常效果较差。

3. 大小便障碍：常见。因为支配大小便的神经在整个脊髓的最末端，所以胸椎管狭窄导致的大小便障碍一般出现较晚。早期以大小便无力，以尿频、尿急及便秘为多见，晚期可出现尿潴留、大小便失禁。除了大小便障碍，部分患者还会伴有性功能障碍。

4. 肋间神经痛：部分患者可见。肋间神经由脊髓发出，经过椎间孔，沿着肋骨下方走行，管着沿途胸腹部区域的感觉。如果胸椎骨质增生，出现椎间孔变窄并压迫到神经根，就会出现肋间神经疼痛的症状，表现为从背部沿肋间向胸腹前壁放射，呈半环状分布的疼痛。这种疼就像被火烧或者被针扎的感觉，咳嗽、深呼吸、打喷嚏等动作也会导致这种疼痛加重。

胸椎管狭窄的高危人群

那么，胸椎管狭窄容易找上哪一类人？专家告诉我们，有两类人群容易得胸椎管狭窄。第一类是肥胖人群。有研究发现，在后纵韧带骨化症的患者中，肥胖患者占的比例很高。肥胖症本身属于代谢病，会引起骨质增生、小关节退变等症状，脊柱的退变是胸椎管狭窄的重要原因。第二类是尿酸水平低于正常值的人。而高血糖、高血压与胸椎狭窄的关系还不明确。

从地域上看，中国北方城市比南方城市的患病率高。内蒙古自治区、东北三省、渤海湾周围等地区，胸椎管狭窄的患者人数较多，这可能与北方气候寒冷、饮食重口、体型较高大有关。

改变不良动作，守护人体支柱

对于已经发现胸椎管狭窄但无症状或症状轻微的患者，以及很多高龄老人，他们的脊柱已经不如年轻人一样坚挺，了解如何避免脊柱受伤就变得很重要。生活中有哪些危险动作，会让本来已经骨化的脊柱，变得更加不堪一击？

1. 打喷嚏：专家告诉我们，他在临床上曾经见过一位70多岁的老太太，打喷嚏后出现后背疼，检查证实是胸椎骨折。高龄老人很多都有骨质疏松的问题，一个小小的外力，就可能导致椎体的压缩性骨折。

2. 搬花盆：很多人喜欢养花，但是用不当的弯腰姿势搬花盆可能导致胸椎骨折。有人习惯站在原地，弯腰去搬地上的东西，这个时候脊柱受的压力是非常大的。专家建议老年人负重尽量不超过5千克，搬重物时可以一腿在前，一腿在后，腰部垂直蹲下再搬起，减少脊柱受到的异常应力。

3. 拿开水瓶：拿开水瓶是个很不起眼的动作，很多老年人拿水瓶的时候，往往伸直手臂能够着就拿起来了。殊不知手臂伸得越直，热水瓶离人体躯干越远，胸椎受到的压力就越大。因此拿取重物时，最好多走两步，使物品靠近身体后再拿取，这样可以减轻脊柱压力。

4. 摔跤：很多老年人不小心摔跤后，当时能站起来，也可以走路，过了几天才出现腰背疼痛、局部肿胀等情况，到医院检查才发现是骨折。这是因为摔倒后当时骨折部位没有明显的移位，而是在后面几天的活动中出现了错位，这才出现了症状。专家提醒，老年人摔倒后，应在原地躺平不动，然后让周围的人呼叫救护车，到医院检查是否出现骨折，避免进一步加重病情。

（编辑    车    翀）