寻找天然、低热量的糖替代品是一项艰巨和充满挑战性的工作。近日，佛罗里达大学食品和农业科学研究所的研究人员在该领域取得了突破性进展，首次在柑橘中发现了新的天然甜味剂。这项研究最近发表在《农业与食品化学杂志》上。

这一发现为食品工业提供了新机遇，使生产热量低同时保持天然甜味的食品和饮料成为了可能。

佛罗里达大学食品科学副教授Yu Wang 领导了一项研究项目，该项目在11 个柑橘品种中发现了8 种新的甜味剂或甜味增强化合物。“通过研究，我们能够确定人工甜味剂肟V 的天然来源，这是以前从未取得的成果。这为柑橘种植者和育种者创造了更多的机会，并使获得高产量的甜味剂化合物变成了现实。”

平衡加工食品中的糖是医疗系统和食品饮料行业的长期目标。消费者想要甜味的橙汁，但他们也担心糖的摄入量过多。发现新的甜味剂和甜味增强化合物可以为均衡饮食中的糖提供解决方案。

在不补偿甜味的情况下减少食物中的糖分会降低大多数食物的味道，用糖精、三氯蔗糖或阿斯巴甜等人工甜味剂代替糖，会留下苦味和金属味，从而对食物风味产生负面影响。因此，消费者越来越倾向于天然甜味剂。迄今为止，即使是天然的、低热量的甜味剂，仍有一些类似甘草的苦味。虽然目前天然甜味剂来自水果，但有些水果很难种植。

除了试图在柑橘中找到天然的甜味剂外，研究人员还希望找到甜味增强剂，能够显著减少加工食品中所需的糖量，以达到相同的感知甜度水平。到目前为止，食品行业只生产和使用了6 种合成甜味剂和两种天然甜味剂/甜味增强剂，并得到了美国食品和药物管理局的批准。即使是这些甜味剂也有令人不快的余味和高昂的生产成本。

从佛罗里达大学柑橘育种项目中选择了11 种口味独特的柑橘。这些品种包括UF 914（葡萄柚杂种）、甜橙品种EV-2 和OLL-20。

Wang 的研究可能会为食品行业带来更多的机会，使其在使用天然产品保持甜度和口感的同时，生产含糖量和热量较低的食品和饮料。

原文链接：https://www.sciencedaily.com/releases/2022/09/220920103422.htm