◎ 缪 煜

庄子《逍遥游》有“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也”，其中“野马”二字所指何物，历来多有争论。有认为是水汽的，有认为是热气的，有认为是尘埃的，还有认为是海市蜃楼的。笔者以为，这几种观点其实并不矛盾。“野马”表示热空气、水汽或尘埃所形成的影影绰绰、游荡飞舞的样子。在高温下的水面、路面或者沙漠上，空气受热不均引起空气密度变化，看起来就是晃动、流动的样子，在特定条件下有时甚至会形成海市蜃楼。而悬浮在地表或空中的水汽、尘埃是一种微小的颗粒，称之为气溶胶，在光线照射下，模糊晃动。由于光在颗粒表面的散射，有时还会形成清晰的光路——丁达尔现象。

觉得“野马”指尘埃的，认为“马”字通“塺（méi）”，正好表示尘土之义。清代孙星衍对《一切经音义》中“野马”校正道：“或问：‘游气何以谓之野马？’答云：‘马，特塺字假音耳。野塺，言野尘也。’”

另有观点认为“马”字可能通“沫”。“沫”者，水泡也，液体形成的细泡。“野”字可能有两层含义，一是野外、旷野、远处，二是无拘无束、自由飘荡的样子。“野马”意思是飘散流动、晃晃悠悠、影影绰绰、似动非动的水泡、水汽，可以指旷野远处水面、沼泽等表面的雾气，也可指太阳照射在荒漠表面引起的热对流以及沙漠戈壁中远处的海市蜃楼。也有观点认为“野马”说的是水汽蒸腾或热气影绰，状如野马奔腾或者是野马奔腾时形成的飞扬尘土。钟泰《庄子发微》中就有类似的阐释：“‘野马’者，泽地游气，晓起野望可以见之，形如群马骤驰，故曰野马。……