◎李广良

从个人的生命气质来说， 我最喜欢的华夏思想家就是庄子， 最喜欢的文章就是庄子之文， 如我一样的读者大概不少。 但对于庄子， 我们其实所知甚少， 历史上的记载少得可怜， 司马迁的《史记》 中关于庄子的记述也只有如下一段文字：

“庄子者， 蒙人也， 名周。 周尝为蒙漆园吏， 与梁惠王、 齐宣王同时。 其学无所不窥， 然其要本归于老子之言。 故其著书十余万言，大抵率寓言也。 作 《渔父》、 《盗跖》、 《胠箧》， 以诋訿孔子之徒，以明老子之术。 《畏累虚》、 《亢桑子》 之属， 皆空语无事实。 然善属书离辞， 指事类情， 用剽剥儒、 墨， 虽当世宿学不能自解免也。 其言洸洋自恣以适己， 故自王公大人不能器之。 楚威王闻庄周贤， 使使厚币迎之， 许以为相。 庄周笑谓楚使者曰： ‘千金， 重利； 卿相， 尊位也。 子独不见郊祭之牺牛乎？ 养食之数岁， 衣以文绣， 以入大庙。当是之时， 虽欲为孤豚， 岂可得乎？ 子亟去， 无污我。 我宁游戏污渎之中自快， 无为有国者所羁， 终身不仕， 以快吾志焉。’”

根据司马迁的记述和后代学者的考证， 我们大体上可以肯定以下几点：

第一， 庄子， 姓庄名周， 蒙人。 此“蒙” 属于宋国， 靠近今之商丘。

第二， 庄子与梁惠王、 齐宣王同时。 生卒年不详， 大约在公元前369～286 年。

第三， 庄子曾为漆园吏， 生活困顿。

第四， 楚威王曾派人聘请庄子， 但为庄子拒绝。

第五， 庄子继承发扬老子思想， 著书十余万言， 此即 《庄子》 一书之诞生。 然而 《庄子》 一书应该经过了从 “原本”、 “古本” 到 “今本” 的演变。“原本” 已不可考， “古本” 即汉代流行之 《庄子》， 共五十二篇， “言多诡诞， 或似 《山海经》， 或类占梦书， 故注者以意去取”。……