沈嘉熠

2021年万圣节（10月31日），一位新晋美妆达人出道，引来年轻网民新一波的讨论热潮。但与之前网红博主不同的是，这位美妆达人是虚拟人物，名为柳夜熙。柳夜熙只有短短两分钟的首发视频，发布不到30小时，点赞量即突破274万，粉丝数突破130万，迅即成为网络热点。和之前的虚拟歌手洛天依一样，柳夜熙IP成了年轻人中最时髦的话题。2021年12月12日，其首发剧情视频标出“今日元宇宙基建领域”，破次元地游走于现实与虚拟世界，激发了人们对元宇宙概念的想象。虚拟角色明显不同于现实世界，但它们可以给人们带来引人入胜的快感，为什么人们沉浸于虚拟世界呢？

想象的沉浸

虚拟角色所给予的世界是未来的、无边界的、技术感的艺术视野，充斥着光怪陆离的“无物可看的图像”。人们无法与之建立现实的、平等的关系，反而被激发想象并投入到具有强反差的、视觉扩张的、挥霍无度的幻觉中，一边猎奇，一边想象，与之联结，沉浸其中。

人们对虚拟偶像的爱戴是动态的，他们通过彼此之间的互动而生成新的想象。人们在虚拟角色身上完成了他们作为观众与自我之间的不停转换。

虚拟角色可以被看作是孩童的玩具。孩童对心爱的玩具产生的心理依赖大多也是来源于想象。“一件新玩具的价值不仅仅在于物质因素，而在于它如何被使用，如何进入人们的想象力空间。”玩具被使用则进入孩童们的想象经验，它们与孩童的互动是真实的有叙事和角色的，在这个过程中，玩具才是真正意义的被消费。……