编译 无机客

2022年3月，来自英国格雷夫森德的3岁女童洛拉-罗丝·雷恩（Lola-Rose Raine）在出现无法解释的严重肝炎后，接受了肝移植，移植的肝脏来自女童的父亲

从2022年4月开始，在英国和世界其他地方，原因不明的儿童急性肝脏炎症病例开始吸引科学界和媒体的注意。虽然大多数患病儿童都会康复，一些儿童在接受肝移植后好转，但也有些儿童病故。医生在患病儿童身上找不到通常引起肝炎的病毒存在的证据，但科研人员瞄准了一个意料之外的嫌疑对象：腺病毒。腺病毒是一类在儿童中常见的、引起感冒的病毒。现在，对于这些病人的一次彻底遗传检查转而暗示，罪魁祸首是另一种病毒，一种此前被认为完全无害的病毒。

在两项相互独立的初步研究中，英国研究者发现，25名罹患不明肝炎的儿童中，有24人血细胞或肝脏细胞中的2型腺相关病毒（AAV2）水平甚高。在未患病儿童的对照组中，几乎没人携带AAV2，甚至连那些携带腺病毒的儿童体内都没有AAV2。年幼的肝炎患者也更可能拥有一种遗传变异体，它可能使得患者的免疫系统对病毒反应过度。

两篇预印本论文一篇于7月19日发布在medRxiv网站上，另一篇于7月28日发布在同一网站上，它们为解开不明儿童肝炎的谜团提供新的线索。截至2022年7月末，不明儿童肝炎的疑似病例的总数超过1 000，分布于35个国家，已经造成至少22人死亡。

但是，外部的科研人员对于这两项研究态度谨慎，因为论文尚未接受同行评议。埃默里大学医学院的儿童胃肠病学家绍尔·卡彭（Saul Karpen）说：“研究肯定能引起大家的兴趣，但病例组和对照组的数量都十分小。……