编译 王晓涛

林迪·埃尔金斯-坦顿（Lindy Elkins-Tanton）是一位研究类地行星和地球上生命演化的行星科学家。她从小就热爱科学，特别是地质学具有的广袤的时间和空间尺度，让她得以从个人烦恼中解脱，得到一些安慰——因为科学令平时的烦恼看起来微不足道并且容易克服。一直以来，一种崇高感似乎已经渗透到埃尔金斯-坦顿的生活方式中。她总是在追寻更宏大的研究目标，更多的意义，更广泛的问题，以及更重要的项目。

埃尔金斯-坦顿走上了一条非比寻常的道路，她目前是美国宇航局的项目负责人。当她离开麻省理工学院时，从事的是商业领域的相关工作，这是学术科学的一大禁忌。但是，早期的从商经验教会了她如何管理复杂的人际关系，这些经验在一些重要的科研工作中为她提供了很好的帮助。目前，她正在领导美国宇航局的一项任务，通过派遣宇宙飞船来调查普赛克。普赛克是一颗富含金属的小行星，在火星和木星之间绕太阳运行。飞船发射定于 2022 年 9 月下旬。它使用太阳能电力推进器，预计于 2026年 1 月抵达这颗小行星。

埃尔金斯-坦顿最近完成的回忆录《年轻女性科学家的肖像》包含了许多个人想法和广泛的专业领域，体现了她的思想深度和洞察力。她在最近的访谈中提到了普赛克任务、地球历史上的大规模物种灭绝，以及她更喜欢起跑线而不是终点线的原因。

在《年轻女性科学家的肖像》中，你讲述了在成为一名成功科学家的过程中出现的许多艰难的个人和职业挑战：童年的性虐待、令人衰弱的抑郁症、失去亲兄弟、离婚、癌症等等。……