同事陈福民因为写了《北纬四十度》（上海文艺出版社2021年8月版）这本书，最近备受关注，越来越“火”。书甫一问世，就在八月份的“中国好书”评选中荣登了榜单;在影响甚大的“豆瓣高分图书”中，《北纬四十度》以8分的好评成绩名列其中。问题还不止于此，一直在悄悄练字的陈福民，自己为《北纬四十度》题写了行书体书名，因张牙舞爪，遒劲有力，五个字铺满了整个封面，颇有视觉的冲击力，也受到不少书法迷们的追捧。我们跟他开玩笑说，你这是一箭双雕呀，一本书弄成了两个家：散文家和书法家。玩笑归玩笑，心里着实为他感到欣喜。

陈福民的本业是中国当代文学研究，前些年出版的《批评与阅读的力量》的评论集，显示了他的当代文学研究的宽广性与前沿性。但如同每一个搞专业研究的，大都会有另外的兴趣点一样，陈福民的业余兴趣，主要集中于我国北方的历史地理、民族关系，及其对于中国历史演进的深刻影响等。为此，他遍读史书，翻阅史籍，踏访河套，奔走塞北，围绕着北纬四十度的地理带，投入了很大的精力，花费了很多的气力。于是，就有了《未能抵达终点的骑手》《汉家皇帝的滑铁卢》《失败者之歌》《青春帝国少年行》等篇什接连出手，最终使《北纬四十度》这本书聚沙成塔，集腋成裘。兴趣是做事的起始与持守，兴趣也是成功的动能与保证，陈福民《北纬四十度》的成书过程，对此做了最好的诠释与佐证。

评价一本书好不好，有很多角度和尺度。但在我看来，有一个屡试不爽的阅读感觉，那就是让你读得如醉如痴，却又说不清书的所属类别的，常常就铁定是好书。……