徐廷华

20世纪二三十年代，灯红酒绿的南京夫子庙，聚集了不少歌女，服务于酒肆茶楼。王玉蓉就是众多歌女中的一个。可谁曾想，这个为生计所迫，混迹夫子庙卖唱的歌女，日后竟成为京剧表演艺术家。

王玉蓉1913年出生于上海一个木匠家庭，原名王佩芬。15岁那年，因生活所迫，她辍学来到南京，在秦淮河畔的群芳阁、天韵楼、飞龙阁等戏茶厅当歌女。她嗓音纯净甜美，演唱富有激情，很快便脱颖而出，還取了艺名王艳芳。

王玉蓉好学上进，不久考入“京华女子中学”。每日清晨，她以王佩芬学名到学校上课，傍晚华灯初上时，则悄悄用王艳芳的艺名前往茶楼卖艺。

那时茶楼老板为了赚钱，实行挂牌点戏，观众点什么，演员清唱什么，王玉蓉的演唱技压群芳。不久，老板为招徕听客，在群芳阁组织了一次“歌后”比赛。在几轮激烈的竞争中，19岁的王玉蓉凭借无人匹敌的天赋歌喉，夺得“歌后”，成了“头牌”。没承想，她的这一桂冠却招来不少嫉妒。有个歌女怀恨在心，当面扬言“有你，我就不得好过;有我，叫你也好过不了”，并且买通一帮人，只要王玉蓉登台演唱，那帮人立即以口哨、喝倒彩起哄，甚至将瓜皮、茶杯等物抛向台上。

一波未平一波又起，有个周末，王玉蓉正在后台候场，不经意从台帘缝隙见台下坐着一位面孔熟悉的观众，仔细一看，原来是她所在学校的校长傅况麟，顿时脑袋“嗡”的一声，心想：这下可糟了，要是校长认出我来怎么办！正当她忐忑不安之际，偏偏又轮到她上场，事已至此，只得硬着头皮上场。她上台时为避开视线，斜着身，侧着脸走向舞台，而且仰头平视不看台下，歌罢便迅速下场。

果然，周一王玉蓉一到学校，就见一群人在看一张布告，一个同学低声告诉她：“学校贴出布告，说你到茶楼卖唱，有伤风俗，开除学籍。”王玉蓉回到宿舍号啕大哭。

王玉蓉心灰意冷，再无心献艺，亦无意求学。虽然当时的金陵女子中学愿意收她为旁听生，但被王玉蓉谢绝了。遭受打击后，王玉蓉悄悄离开了南京。

1933年，王玉蓉到北京拜京剧大师王瑶卿为师，从此立雪王门，达八年之久。

王瑶卿是京剧表演艺术家、戏曲教育家，“四大名旦”都曾在他门下受业。王瑶卿对这位南方来的女弟子爱护备至，要求十分严格，一字一腔，一个台步，一个拂袖都不马虎，而且京胡一响，就不许再喝水，因此王玉蓉在台上从无“饮场”的习惯。王瑶卿教她的第一出戏是《女起解》，开头的四句摇板就教了半个月，直到满意为止。随后，王瑶卿相继教了她《金水桥》《李艳妃》《宝莲灯》等戏，还专门为她排了一出《艳云亭》（即《孔雀东南飞》）。这出戏快板特别多，王瑶卿告诉她，唱戏的要诀是“慢板不慢，快板不快，以字带腔，着重气口”。王玉蓉后来对人说，恩师王瑶卿传授的这十六字，使她一生受用不尽。

王玉蓉在王门学有所成后，想在北京的舞台露面。但因她从南方来，没名气，北京的观众对她很陌生，因此各家戏园子不敢邀请她演出，怕影响票房。当时，长安大戏院开幕，据说因为“闹鬼”，许多名角不肯登台。新戏院成了冷角落，王瑶卿不信鬼，他对王玉蓉说：“别人怕鬼，我们来打鬼。”于是和长安大戏院签了约，王玉蓉挂头牌，须生为管绍华。戏院门前贴出告示：“由王瑶卿为徒儿把场，亲自上台。”这个告示起了作用，观众仰慕王瑶卿大名，戏院里座无虚席。王瑶卿为王玉蓉把场，开长安大戏院演出先河，之后王玉蓉去上海搭班，戏院老板也央求王瑶卿把场。

王玉蓉在长安大戏院演出一炮走红，声誉与日俱增。之后，她在长安大戏院演出达八年之久，而且每周六的夜场全是她演。应百代公司之邀，王玉蓉与马连良、管绍华等合作灌制《武家坡》《四郎探母》等唱片，分文不取。后来，王玉蓉赴新加坡、泰国等国访问演出，深受欢迎。她成为“王派”青衣的代表人物，在北京、天津、上海、宁波、武汉、南京等地均有极高的声望。

电影梨园两界对嗓音好的演员有个行话——电影明星周璇歌声轻柔甜润，唱的《拷红》《四季歌》至今仍在流传，人们称她为“金嗓子”;京剧界的旦角演员凡嗓子高亢响亮的，人们都称之为“铁嗓子”，而不称“金嗓子”。“四大名旦”之一的尚小云，嗓子冲，武功好，常在剧中连唱带舞，人们赞誉他是“铁嗓钢喉”。而当红的王玉蓉，能在一个晚上一人饰演王宝钏，从《彩楼配》唱起，包括《三击掌》直至《武家坡》，共计八个折子戏。她演起来一气呵成，一唱到底，人称“王八出”，获得“铁嗓青衣”的称号，享誉剧坛。这是王玉蓉苦练出的真功夫。

1953年，王玉蓉加入武汉京剧团，任副团长，后转入上海新民京剧团任主演。1957年，王玉蓉调入北京和平京剧团任副团长，后调到吉林省京剧团任副团长，1964年在吉林省戏曲学校任教。1974年，王玉蓉退休后回北京定居，曾应邀到中国戏曲学院及武汉讲授“王派”青衣表演艺术。

王玉蓉成名后，曾与胡铁耕、陈巨来、俞逸芬三位名家同时拜袁寒云为师学习绘画。由于她先后拜了王瑶卿和袁寒云两位老师，为此其师兄胡铁耕取二师之名各一字，为师妹寓所起名为“卿云楼”。

1994年6月8日，王玉蓉在北京病逝，享年82岁。

编辑 家英宏 xjjyh_326@163.com

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