戴维·朱利叶斯1955年出生于美国纽约。1984年，他在加州大学伯克利分校获得博士学位，并在纽约哥伦比亚大学成为博士后。

2010年，戴维·朱利叶斯获得邵逸夫生命科学与医学奖。2019年9月，获得2020突破奖生命科学奖。获奖理由：发现痛觉涉及的分子、细胞以及机制。2021年10月4日，科学家大卫·朱利叶斯和雅顿·帕塔普蒂安获得2021年诺贝尔生理学或医学奖。获奖理由：表彰其在“发现温度和触觉感受器”方面的贡献。

人类对热、冷和触觉的感知能力对生存至关重要，且巩固了我们与周围世界的互动。在日常生活中，我们认为这些感觉是理所当然的，但神经冲动是如何产生的，从而使温度和压力可以被感知的呢？今年的诺贝尔奖得主已经解决了这个问题。

大卫·朱利叶斯（David Julius），发现了一种能识别辣椒素的热感觉受体（Trpv1）。辣椒中的辣味来自一种叫辣椒素的物质。我们吃辣椒，辣椒里面的辣椒素可以引发人体的TRPV1来触动痛觉，而这种痛觉还和温度有关，所以就有了又热又痛的感觉了。痛觉感受器遍布全身，因此嘴巴、舌头、皮肤、肛门都能感受到灼热和疼痛。为什么肛门能感受到辣味，却感受不出其他味道？原因是：酸、甜、苦、咸的本质是一种味觉，只有味觉感受器——味蕾才能感受到，而味蕾一般只有舌头上才有。而辣的本质是一种痛觉，辣刺激到的是痛觉感受器，它傳递的是疼痛和高温的感觉。

戴维·朱利叶斯利用辣椒素来识别皮肤神经末梢上对热做出反应的传感器。阿登·帕塔普蒂安利用压力敏感细胞发现了一种对皮肤和内部器官的机械刺激作出反应的新型传感器。这些突破性的发现带来了激烈的研究活动，使得我们对神经系统如何感知热、冷和机械刺激的理解迅速增加。《每日新闻》科学编辑玛丽亚·冈瑟（Maria Gunther）称：“朱利叶斯的发现，让我们更深入了解感觉如何运作，也让我们在制造止痛药方面开启了全新的可能性。”

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