霍思伊　曹媛

南非约翰内斯堡一处新冠疫苗接种点。图/澎湃影像

世界卫生组织（WHO）11月26日将在南非发现的Omicron（中文译名“奥密克戎）变异株列为“需要担忧的变种”（VOC）后，在短短四天内，已经有16个国家报告了与之相关的新增确诊病例。

目前，各国仍在等待进一步的数据披露。WHO在11月29日称，与Omicron变体相关的整体全球风险“被评估为非常高”。WHO在当日的简报中指出，根据该变体的传播能力以及它是否可以逃脱免疫，未来可能会出现新冠疫情的激增，这可能会产生严重的后果。

不过，这些仍然只是猜测。WHO也表示，要等2～4周才能获得初步判断，并需要一些时间来“增加病毒存量”以进行实验。

和以往几次宣布新的VOC不同，WHO这次显得格外“着急”。另一个同样在南非发现的变种贝塔，由于它的部分突变会提高病毒的免疫逃逸能力，所以人们最初也很担心，但直到它传播到一定程度，WHO才将其列为VOC。而这一次，在新变种11月24日报告上来两天后，WHO就将其列为所有变种中最危险的等级。

美国耶鲁大学全球健康政策与经济学副教授陈希对《中国新闻周刊》分析，这样做主要有两个原因，一是Omicron的突变数量特别多，远远超过此前的变种，且其中的一些突变已知会逃逸中和抗体;二是南非近期的确诊病例上升得非常快，甚至比德尔塔更快，在更短的时间内就达到高峰。“如果Omicron在全球的传播也是如此，整个疫情就会变得非常不可控了，所以WHO和很多国家决定未雨绸缪。”

“现在还不需要拉警报，目前不要恐慌。……