张玉清

关于慈姑之名的由来，古籍中说它是“一根生十二子，如慈姑之乳诸子，故以名之”。这在多子多福的旧年代里，是讨人喜欢的，视为吉祥之物。据悉港粤一带以前在春节，用慈姑和柑橘放在果盘内作摆设，以示人丁兴旺瓜瓞绵绵呢。“掘得茈菇炊正熟，一杯苦劝护寒归。”这是陆游对慈姑情怀写下的诗句。明代陶弘景在他的《本草经集注》里也说：“其根黄似芋子而小，煮食之乃可啖。”

由此看来，慈姑在古代就被人请上了餐桌。它不但土生土长，还有少许苦香。当然我国也有一些良种慈姑，如苏州的“苏州黄”、浙江的“沈荡慈姑”、广东的“白肉慈姑”都很有名，每年春节前便大批销往港澳以及海外市场。

当今爱吃慈姑的人还真不少。“慈姑红烧肉”“慈姑焖鸡肉”是民众冬季餐桌上的常见菜肴，或者混烧，或者用慈姑切片垫底，煮时让慈姑充分浸润了猪肉鸡肉的汤汁味道，上桌前别忘撒点葱花。慈姑入口，粉粉的，有肉香味，好像吃板栗。也有些慈姑品种是略带甘甜味的。老家出产的“糯米慈姑”就毫无苦味。在20 世纪70 年代之前，家乡小镇上有一种“油氽慈姑片”，是一种名小吃，小孩常追着父母屁股后头直喊要买。

我工作后的上司是上海女性，她告诉我，过去上海有的茶食店，每到冬天就供应“油氽慈姑红烧肉”这道招牌菜。旧上海的评书场也有手挎竹篮小贩吆喝“油氽慈姑片”。如今，这些都是属于失传的“传统风味小吃”了吧。

我在去年初冬去广州侄女阿燕家小住了几日，她婆婆请我去家里做客，我吃到了主人做的“慈姑蒸腊味”“慈姑焖五花肉”这两道美味的菜肴。……