在当代社会探讨文凭功用，考察文凭与社会分层和社会流动的关系，预测教育的发展方向，无疑是一项具有意义的工作。由兰德尔·柯林斯所著的《文凭社会：教育与分层的历史社会学》从以上问题入手，立足历史学视角与社会学视角，追溯了十九世纪到二十世纪美国的教育历史，研究了文凭社会的文化生产问题，揭示了文凭与学校教育、社会分层之间的关系，反思了资本主义社会教育制度，批判了资本主义社会教育的不足，在学界内产生重要影响。

科学理论的深入探讨。该书聚焦于文凭社会，搭建了完整的理论框架，对文凭概念、文凭通货膨胀理论、教育通胀理论等进行了详细论述，具有非凡的理论价值。在纷繁复杂的理论框架下，作者证明了教育通胀的必然性，明确了教育学位的性质，论证了教育学位与其他通货之间的关系，重申了供给需求对价格的影响，以此作为学位贬值的理论依据，体现了鲜明的创新思维。

历史视角的逻辑分析。该书回顾了美国近百年的教育历史，明确了文凭价值的变化，指出了高中文凭、大学学位价值下跌的原因，认为国家教育通胀具有普遍性，只是速度不同而已。作者在回顾历史的过程中，将着眼点放在小学教育、中学教育与高等教育上，洞察了教育通胀背后隐藏的凯恩斯主义，强调了文凭与社会分层的关系。文凭在社会分层与流动中具有重要功用，在知识经济的影响下，高文凭已经成为社会分层与流动的关键要素，成为个体改变命运的主要路径。……