黄鹤鸣

(曾国藩故里管理处，湖南 双峰 417712)

1853年，在湘乡丁忧的曾国藩奉诏受命为帮办湖南团练大臣，他总结清朝经制军队屡战屡败的教训，认为八旗、绿营组织涣散，各自为战，兵不知将，将不知兵，决定“扫除陈迹，别开生面，赤地新立”[1]，即建立一支有别于清廷经制军队的武装力量。湘军的出现和发展，对清末的社会影响颇深，堪称中国近代史上一大奇迹，它于晚清政府的一重要作用是平定了太平天国起义，使清朝暂时摆脱了改朝换代的危局，在一定程度上延续了王朝发展历史。不仅于此，“湘军的出现,完全改变了晚清中国的政治生态、社会格局,深刻地影响了晚清中国的历史。”[2]对此，本文通过湘军的组建和发展历史，分析湘军对清末社会的影响。

一、汉人在朝廷中的地位有所提高

湘军组建后，在同太平军作战的最初几年中并不顺利。但是凭着屡败屡战的精神，湘军在实战中杀出一条血路,不断壮大和发展着着自己。自清朝满族统治者确立对全国的统治以后，便非常忌惮汉人在朝廷权力格局中取得支配地位，因此即使曾国藩统率的湘军一改往日八旗、绿营与太平军作战求一胜而难得的局面，仍然不敢赋权于曾国藩。由于得不到皇帝的信任,曾国藩率领湘军竭力苦撑达7年之久。直到1860年太平军将江南、江北大营摧毁,清咸丰帝才不得不改变湘军出力、绿营收功的策略，一心依靠湘军。1861年11月,朝廷将江苏、安徽、江西和浙江的军务及四省巡抚提镇以下各官全部归曾国藩“节制”。……