吉星兆

20世纪90年代初期，瑞典經济衰退导致人们的生育福利缩水，出于对经济不确定性的担忧，许多家庭只得减少生育。到20世纪90年代末期，瑞典生育率下降到1.5。经过认真分析研究，瑞典政府出台了多项高度人性化的福利政策，采取了系列措施鼓励居民生育，以尽快提高生育率。

在婴儿出生前，瑞典孕妇可以得到特殊照顾，通过参加免费或者有政府补贴的课程获得产前护理知识。从事典型繁重工作及在危险环境中上班的女子有权享受额外的孕期福利，可以在怀孕期间提早下班。从怀孕60天起孕妇即可领取福利，直接享受到预产期前11天，可以领到日常工资80%的津贴，由瑞典社会福利保险局支付。

根据瑞典法律规定，孕妇在预产期前7周，可以开始休预产假。瑞典的许多医院附近都配备了免费房间，供新生儿母亲及其伴侣免费食宿三天，以便在妻子分娩的时候丈夫陪护左右。护士会密切关注母亲的状况，并为新生儿提供产后护理。

按照瑞典社会福利保障局规定，在瑞典生育或者领养孩子后，父母有权享受16个月法定育儿假，加上双休日，育儿假可长达18个月。倘若新生儿为双胞胎，父母休假时间就延长6个月。对于有几个孩子的家庭，父母可以将育儿假积攒起来，在打算休假的时候用。在孩子年满18岁之前，父母都可以休育儿假。

瑞典鼓励夫妻共享育儿假，以便平衡工作和家庭。在父母享受育儿假期间，瑞典社会福利保险局为他们支付工资。在16个月的育儿假期间，其中13个月父母有权领取平时工资的80%，其余3个月按照费率支付补贴。

瑞典拥有对女性友好的社会氛围，认为生育不仅是母亲的事，而且父亲也必须承担责任。为了实现性别平等，瑞典政府立法规定，父母都有权享受16个月育儿假中的8个月，都有两个月的专属假期。16个月休假时间由父母协商分配，每个人必须休假至少2个月，以便在家中陪伴孩子。

为了鼓励父亲多休育儿假，与母亲平分16个月育儿假，承担大量家务和照顾孩子，瑞典社会福利保险局设立性别平等奖金，作为额外的日常津贴。在休够法定的2个月产假后，父亲休假越多奖金越高，只要多休1个月育儿假，就多领取3000克朗奖金，倘若休8个月育儿假，便领取最高奖金13.5万克朗。

凡是有孩子出生的家庭，瑞典政府都会给予经济补贴，不但每月发放1000克朗育儿津贴，而且提供1050克朗子女津贴，父母可以用来支付照顾孩子的费用。从孩子出生起政府开始发放育儿津贴、提供子女津贴，直到孩子年满18岁。若是家中有两个或者更多孩子，还可以获得额外的家庭补助，生的孩子越多，得到的补助越多。

孩子生病需要在家中照顾，父母可以临时通知工作单位，从而获得临时休假津贴。孩子年龄在18岁以下的家庭，每年父母得到临时休假津贴的时间上限为4个月。在孩子年满18岁之前，父母享有缩短工作时间的权利，可以要求将工作时间缩减25%，每天仅仅工作6小时。

瑞典孩子将近两岁的时候，即可进入公立托儿机构。地方政府有责任为12岁以下儿童提供全天候的托育服务，除了提供免费托育服务之外，向个人收费时也有政府补贴。父母不必为孩子的教育存钱，孩子从上幼儿园到高中都是免费的，不仅不用交纳学杂费，而且有免费午餐，免费教育持续到大学阶段。

在瑞典生孩子有多项福利，生育、养育、教育孩子轻轻松松，居民自然而然愿意生孩子，从而逐渐提高生育率。在政府的努力下，瑞典生育率终于慢慢提高到1.9，高于大部分发达国家。