◎文/北京·潇湘夜雨

多年前曾在某报纸上看到有记者发表评论，说贪官都读《金瓶梅》，举例列出几位著名贪官：江西省原副省长胡长清，经常读的书里就包括《肉蒲团》《素女心经》与《金瓶梅》。云南省原省长李嘉廷，案发后抄查，卧室里《金瓶梅》也赫然在目。新闻记者如此写，估计是为了显示贪官思想之肮脏，格调之低下，才会堕落腐败。但我觉得，记者大概从没读过《金瓶梅》，徒闻其名，觉得是本黄色读物，恰好可用春秋笔法，衬托一下贪官的生活糜烂。如果读过，大概就不会以为《金瓶梅》会和一个人生活糜烂有因果关系了。

《金瓶梅》在中国内地早已是公开出版物。我读的就是人民文学出版社以万历本为底本出版的《金瓶梅》，虽然是做了一定删改的“洁本”，但据编校者说，删掉的不过几千字，对整体阅读没太大影响。

其实，即便不读原著，历来对《金瓶梅》的评述之作也颇多，拿来看一看也能略窥一斑。万历本《金瓶梅》有一篇序，出自东吴弄珠客，他开篇即道：“《金瓶梅》，秽书也。”给《金瓶梅》定了性。要我看，这个断语下得有些草率。但东吴弄珠客也没一棍子把《金瓶梅》打死，他又说，“作者亦自有意，盖为世戒，非为世劝也。”他也承认，除了“秽”，《金瓶梅》内还有别的意义。

给《金瓶梅》作序跋在当年也是一件见不得人的事，所以古本序跋作者全用化名。在另一篇序里，化名欣欣子的人说《金瓶梅》“寄意于时俗”。这个观点鲁迅是同意的，他在《中国小说史略》里肯定《金瓶梅》是一本世情书，而且是诸多世情书中最有名的一部。……