孙宝国

古代东地中海世界的物质精神交往历史，是不同文明体相遇和交融的历史，在此期间，古代两河流域的楔形文字成为当时不可或缺的语言工具和传播媒介。特别是阿卡德语楔形文字一度成为东地中海世界的通用语言，为推动古代东地中海世界楔形文字文化圈和文明共同体的形成起到了不可替代的历史作用。

一、楔形文字的发明

目前所见最早的楔形文字泥板出土于今伊拉克南部苏美尔人建立的乌鲁克城邦遗址。这些文字书写于公元前32- 30世纪。[1]而在苏美尔人到达两河流域南部以前，两河流域地区的居民已经有自己的文字，苏美尔语楔形文字中的 “木匠”“皮毛匠”“祭司”等职业术都借自这些更古老的语言。苏美尔城邦时期，苏美尔语楔形文字成为苏美尔城邦共同使用的文字体系，同时也成为苏美尔城邦跨文化交流的桥梁。

而关于苏美尔语楔形文字的起源，学术界主要有“图画说”和“陶筹说”两种。[2]尽管两种起源说各有千秋，但不能截然分开，应该是两者共同发挥了作用。

首先，楔形文字的产生与苏美尔人的计数系统有关。[3]苏美尔原始计数工具包括石头、泥球等等，其中泥球最为常见。在具体计算时，通常是先把软泥揉成泥球，然后用石头、骨棒、木棍、树皮、草茎等材质器具的尖端在泥球上刻压出代表不同数量的图形。其中，生长于苏美尔地区沼泽地带的大片芦苇，最为方便易得，这可能激发了苏美尔人的灵感，从而发明了精致实用的苇管楔形笔，并基本上取代了石头、骨棒等早前相对粗糙的书写工具，在泥板上压出一个个楔形符号。……