侯衍社

本文所说的青年恩格斯时期，是指从1839年到1846年唯物史观创立这段重要时期。青年恩格斯对创立唯物史观的贡献问题，是一个极其重要、颇有争议而又研究薄弱的重要课题。马克思曾经评价恩格斯：“他从另一条道路得出同我一样的结果。”(1)《马克思恩格斯文集》，第2卷，人民出版社，2009年，第592-593页。这是对青年恩格斯在创立唯物史观过程中重要作用的最权威、最简洁的论断。那么，青年恩格斯所走的“另一条道路”的内涵是什么？如何正确理解青年恩格斯所走的“另一条道路”？关于第一个问题，目前学界基本没有原则性争议，普遍承认青年恩格斯所走的是一条不同于青年马克思侧重哲学批判的现实批判路径。(2)具体而言，由于学习背景和社会经历的差异，青年马克思所走的大体是这样一条研究路径：哲学批判——现实关照——哲学再批判……；青年恩格斯所走的则是另一条研究路径：现实关照——哲学解答——现实再检验……。当然，即使在他们青年时期，这两条研究路径的区分也只是相对的，并在两人共同创作的《德意志意识形态》及以后著作中形成优势互补和有机融合。第二个问题与第一个问题密切相关，恩格斯正是从自己特有的研究路径出发，较早探讨了唯物史观的一系列重要理论问题，从而在创立唯物史观过程中做出了无可替代的理论贡献，甚至在一些方面领先于马克思的思想成果。下面笔者力图结合青年恩格斯的《乌培河谷的来信》《政治经济学批判大纲》《英国工人阶级状况》等代表性论著，对其在创立唯物史观中的重要贡献及其特点作一具体探讨，并在此过程中澄清一些似是而非的观点。