文｜林皓

上海外国语大学

语言研究院专职研究员

听力障碍孩子要尽早接触手语，就像听人儿童从小就要接触母语一样。

众所周知，我们都有这个经验：小时候学什么都快，学语言也较容易。而随着年龄增长，语言学习的能力呈下降趋势。因此在学界，有人提出语言的“关键期”假说，即小时候从某段时间开始到某段时间结束，例如“0—6岁”为关键期之类。一般人过了关键期，想完全掌握一门语言就没那么容易了。其中，争议比较多的是具体的这个关键期起始和结束时间，尤其关键期是在什么时候结束。有的说3岁，有的说6岁，有的说12岁等等。雷切尔·梅贝里（Rachel Mayberry）等提出的一个具体问题是：我们幼儿期（0—3岁）的语言经历对我们后来的语言学习能力会产生怎样的影 响？

心理学家雷切尔·梅贝里，现任美国加州大学圣地亚哥分校心理语言所主任。她长期从事语言障碍以及听力障碍相关心理学研究，成果丰硕，在《自然》等杂志有多篇论文发表。她的工作有力推动了美国听力障碍儿童的大脑与认知的相关研究，促使通过相关立法，保障听力障碍儿童的手语权利。

我们一般的听人孩子都有母语，从婴儿时期开始就听着妈妈的话在学习了。而对于很多天生听力障碍儿童而言，他们是没有这个条件的。听人父母说的话，因为他们天生聋，他们听不到，父母如果不会手语，他们在学龄后进入聋校才能学到手语，而这之前，他们没有得到相应的语言输入（启发、刺 激）。

可以负责任地说，世界各地听力障碍或重听人的比例是差不多的。根据2012年世界聋协数据，世界听力障碍人口在7000万。而根据联合国人口署的2012年数据，世界人口还未到70亿。因此，在大约100个人中，就有一个是听力障碍。世界上平均90%—95%以上（各地可能有差别）的听力障碍都出生在听人家庭（即家庭其他成员全是听人），所以这样一个在早期缺少语言输入的听力障碍人群是庞大 的。

以美国为例，出生于听力障碍家庭的听力障碍人士或重听人（存在残余的听力的人），相比出生于听人家庭的比例又小很多，这个比例为8%。这个人群的早期语言输入贫乏这一事实被长期忽略。

雷切尔·梅贝里在《自然》上发表的一个相关研究的结论是：早期语言经历对刺激大脑相应区域的生长和发育，以形成“语言脑”至关重要，至于语言是口耳通道的口语还是手眼通道的手语，并无差别。这一点和科学上的其他发现，比如幼儿/崽时相关的接触经历，对人或动物视觉大脑神经的发展，以及动物学习能力的发展都至关重要。简单的说，比如让一只刚出生的猫，一只眼睛给蒙上，另一眼睛正常。3个月后，他们发现，那只被蒙上的眼睛就永久失明了（尽管没有任何别的生理问题），另一只眼睛（控制“眼”）正 常。

我国目前每年出生的听力障碍儿童有30余万，大多数出生在父母是听人的家庭，即这些孩子因为听力原因没法听到父母的口语。同时，因为父母不会手语，他们也没法从小学到手语。

另外很多听力障碍孩子通过植入人工耳蜗，试图获得听力以及口语能力，但这和正常听人儿童的环境是不一样的，听损会影响口语习得。而大多数口语康复中心不提供手语服务，这些听损孩子也没能获得手语补偿性的输入，会对以后的语言能力产生负面影响。

因此，我们希望大家重视手语。它是听力障碍孩子的基本语言权利，无论孩子是否植入人工耳蜗，都要进行语训。我们同时呼吁政府和社会要提供手语的支 持。