孟凡明

清代科举考试始于顺治二年（1645），乡试和会试均要考三场，考生不限年龄和次数限制，期间奇闻逸事不胜枚举。

一、科考趣闻

1.老童生应试

湖北某童生年过七十，“次次观场，自言功夫纯熟。”科举考试“次次观场”，既说明对科考的执着，也表达了科考不中无可奈何的心态。学使取《四书》各首句并作一题为：“大学之道，天命之谓性，学而时习之，孟子见梁惠王”。老童应声答道：“道本乎天，家修而廷献也。”“道本乎天”分别概况了《大学》和《中庸》的首句。“家修而廷献也”则是对《论语》《孟子》首句的回应，“家修”可以认为是在家“学而时习之”，“廷献”意思是“献议于朝廷”，可以窥见“孟子见梁惠王”的意图。老童生的回答使学使大为佩服。①《七十岁童生应院试》，载徐珂编撰《清稗类钞》（第二册），北京：中华书局，1984年，第614页。科举考试，考了几十年没有取得功名的人不在少数。还有参加会试的举人在外考试几十年，路途中父子相见彼此不认识，或者路途中夫妻相见彼此也不能确认对方，这些情况也时有发生，还有的客死他乡。

2.阿拉伯数字答卷

黄漱兰任江苏督学时，某廪生在有数字的地方，用阿拉伯数字书写。黄阅之大怒曰：“某生以外国字入试卷，用夷变夏，心术殊不可问。着即停止其廪饩。”①《以外国字入经古试卷》，载徐珂编撰《清稗类钞》（第二册），北京：中华书局，1984年，第619页。这反映了当时清朝官员天朝上国的思想根深蒂固，既是对1500年前后地理大发现世界发展大势的愚昧无知，也反映了中西文明碰撞下的文化保守倾向。……