曹 暇

经变画，是由佛经演变出来的图画。从广义上说，“把佛经内容、故事、哲理画成画或雕刻成图像”(1)施萍婷：《敦煌经变画》，《敦煌研究》2011年第5期。，即为经变画。而狭义的经变画，特指依据一部佛经主要内容绘制而成的图画，那些只截取佛经一部分情节绘制成的图画则不属于经变画。(2)参见王惠民：《敦煌经变画的研究成果与研究方法》，《敦煌学辑刊》2004年第2期。该文指出：“经变画是指依据一部佛经来绘制的绘画作品，主题鲜明，内容具体，有别于没有情节的单尊像和说法图，而情节生动的本生、因缘、戒律等故事画在广义上可归于经变画，但多数情节只选取佛经的一部分，不代表全经的主要内容，故而单独归于故事画，其余佛教史迹画、神怪画、供养人像、装饰图案等与佛经关系不大，相互之间也有明显的区别。”

中国历史上曾产生过不少的经变画，其中以敦煌莫高窟留下来的作品最具代表性。(3)参见侯黎明：《敦煌壁画临摹法要述——兼谈日本壁画临摹法》，《敦煌研究》2005年第5期。因此，学界对莫高窟经变画研究较多，其成果大体可分为四类：一是关于经变画的田野考古记录和调研报告；二是关于经变画的考释；三是关于经变画榜题底稿、粉本与经变画之间的关系的研究；四是关于经变画的结构、构图和用色及其流传原因等的探讨。这些成果往往聚焦于某一时期的经变画进行静态观察，缺乏宏观视域下不同时期经变画的整体性研究。这正如王惠民所言：“如若干经变画具有相同的文化背景，如楞伽经变、金刚经变、思益经变等经变画与禅宗有关，盛唐晚期开始流行的天请问经变、药师经变与唯识宗有关。……