什么是“读图时代”

最早提出“视觉文化”这一概念的学者是匈牙利电影理论家巴拉兹，他预言随着电影的发展和普及，一种新的视觉文化将超越并取代印刷文化。在此基础上，德国哲学家海德格尔进行了深入的哲学思考，在他看来，当代社会已经转变为“世界图像的时代”，“从本质上看来，世界图像并非意指一幅关于世界的图像，而是指世界被把握为图像了。”本雅明等学者看到了现代传媒技术的复制能力，而复制是传播的基础。在本雅明看来，复制将传统的图像从独特性中解放出来，给予图像现实的活力。因此，“读图时代”是依托现代科技而产生的，以图像为主导性信息传播媒介的后现代文化形态。

图像意义建构的进化史

图像意义建构根植于人类自身的生理属性和文化自身的传播属性。伯格在《观看之道》中指出“观看先于语言”，这无论在人类进化史还是在个体成长历程中都可以得到印证。不可否认，图像叙事是与人类文明发展相始终的文化现象，甚至可以追溯到史前岩画和图腾崇拜，这是文本文化所远远不能及的。但历史的久远性不能等同于意义建构的支配性。人类真正意义上的文明史开始于文字的发明，无论在中国还是在西方，人类文明的绝大多数时间以文字作为主导信息传播媒介，文字对于人类文明发展的作用是毋庸置疑的。文字的独立性和时间性使人们有可能脱离以口语传播为纽带的小型部落，从而将文明向外播散，并促使文化融合发展，文字的抽象性有可能记录复杂的社会变化，促进人类的抽象思维和内省认知，但同时也束缚了人类与生俱来的感官认知能力。……