2020年，与流行病相关的停滞或许减少了地球大气中某些温室气体的排放，但是整个世界依然趋向温暖。

全球水温测量结果显示出，2020年海洋上层中的全部热储量，比1955年有记录以来的任何年份都要高。研究人员就此在1月13日在線出版的《大气科学进展》上作了报告。海洋温度追踪非常重要，因为更加温暖的海水会将更多位于格陵兰及南极洲边缘的冰融化掉，这将促使海平面升高，并且增强热带风暴。

研究人员通过使用固定传感器、被称为“Argo浮标”的漂动探针、水下机器人及其他设备获取温度数据，从而估算出地球海洋上层2000米之内的总热储量。研究团队发现，与1981年至2010年的年平均水平相比，2020年海洋上层水域的热能含量要高出234×10焦耳。从2019年起，热能储量大约增加了20×10焦耳。这表明，2020年地球海洋吸收的热量足以令13亿壶水沸腾。

“这项分析有可能对2020年海洋的温暖程度估计过高。”来自美国国家大气研究中心的气象学家、同时也是此项研究的合著者Kevin Trenberth说到。因此，研究人员在快速处理海洋温度数据时，还采用了第2种更加保守的方法估算年度海洋热量的总量，并发现从2019年至2020年的变化量可能低至1×10焦耳。但那依然可令6 500万壶水沸腾。

世界海洋有记录以来，另外3个最热的年份分别是2017、2018和2019年。“我们这里所见到的是电影《Groundhog Day》的一个变种。”此项研究的合著者、来自美国宾夕法尼亚大学的气象学家Michael Mann说道，“《Groundhog Day》拥有一个美妙的结局。但如果我们现在不采取行动来显著减少碳排放量，我们将无法拥有相同的结局。”