17岁当兵，21岁任团长，24岁强渡大渡河，26岁打响平型关第一枪，40岁出征朝鲜，44岁被授予上将军衔，47岁改名换姓再当兵，68岁再挂帅……杨得志用一生诠释了军人保家卫国的神圣誓言。在他的言传身教下，6个子女全都参了军。他晚年在病床上说：“不要忘本，不要忘记过去，不要忘记革命。”

【家世】

“你要做个有志气的人！”

1950年1月，杨得志回到阔别20多年的湖南株洲老家。听说开国将军要回乡，方圆数十里的父老乡亲蜂拥而至，还特意抬了四人轿来迎接。杨得志见了哈哈笑道：“我是乡里人，过去我帮人抬过轿。现在我不作这个孽，把别人的肩膀当路。”

杨得志回家后得知父亲、大姐、二姐和弟弟都已不在人世，叔叔当年讨饭时被地主家的狗咬死，他十分悲痛，在父母的坟前肃立许久。

杨得志的母亲陈氏先后生育了14个孩子，大多在贫病交加中夭折，她也于1921年不幸难产早逝。

父亲杨远奎是个铁匠，杨得志从小跟着他学打铁。白天，他们外出打镰刀、锄头等农具，夜间铺点儿稻草，露宿在人家的屋檐下、门洞旁或大树下、古庙里。天长日久，父亲得了风湿病，无钱医治。迫于生计，杨得志14岁时与哥哥杨海堂去安源煤矿挖煤，15岁去衡阳修路。

出发那天，父亲背着行李送杨得志。分别时，父亲嘱咐道：“孩子，你要做个有志气的人！记着爹，有空就回来！”想不到这次分别竟成永诀。

到了工地，杨得志当了挑夫，一担能挑160斤石灰，每天挣6角钱，省吃俭用寄钱回家。在这里，他认识了李立三。李立三常讲古书给工人听，如《水浒传》中的鲁智深、武松等，让杨得志印象极深。