裘锐

大量的恐龙化石证据表明，鸟类是恐龙的后代，并且古生物学家在恐龙化石上发现的羽毛也并不是鸟类独有。既然恐龙是鸟类的祖先，那么为了演化成鸟类，除了翅膀，恐龙还做了哪些努力呢？

可以伸平双臂的小盗龙（图片来源/ 维基百科）

恐龙是鸟类的祖先？

鸟类的起源一直是古生物学研究的热点。近年来，古生物学家就陆续发现了大量与鸟类起源有关的恐龙化石，部分化石还保留了羽毛。有些形态和现今的鸟类几乎没有差别。古生物学家在一些恐龙的羽毛化石上还发现了黑素体的显微结构，这是构成现代鸟类多彩羽毛的关键。这一发现不仅从显微层面证明了恐龙和现代鸟类羽毛的相似性，古生物学家可据此大致复原一些恐龙的羽毛颜色。另外，部分长羽毛的恐龙体型较小，前肢很长，爪子弯曲，类似现生的树栖动物，由此推测它们可能之前生活在树上。

翅膀的隐藏进化史

化石上的痕迹显示，很多恐龙有着和现代鸟类一样的羽毛翅膀。古生物学家研究发现，除了羽毛，恐龙的翅膀还有和鸟类相似的其他特征。

鸟类翅膀的体积无论多大，当它们降落后，都会完全收拢在体侧，哪怕是翼展3米的信天翁。这是因为羽毛接触地面容易受伤，影响飞行。此外，鸟类的腕部结构是翅膀完全收拢的关键。脊椎动物的腕骨分为近端腕骨以及远端腕骨，鸟类所有的远端腕骨融合成了一块半圆形的腕骨，可以灵活旋转。大部分恐龙的远端腕骨和其它爬行类动物相似，但很多带羽毛恐龙的远端腕骨已经向鸟类一样愈合在一起，形成一块半圆形的腕骨，说明它们已具备了收拢翅膀的能力。……