李莎莎

摘要：司礼监是由明代皇宫内侍机构的基础上演变而来，它隶属于宦官系统，独立于行政系统之外，其主要成员是皇帝身边的贴身太监。在明太祖废丞相制度之后，司礼监与内阁逐渐发展至掌握了部分切实的行政权，但在国家行政机构中始终不具有合法地位。明朝两百多年的动荡与宦官乱政紧密相关，本文重在讨论宦官势力在司礼监建设中发挥的历史作用，浅要分析司礼成为辅政机构的历史成因。

关键词：明代;内阁;司礼监;辅政机构中图分类号：G4 文献标识码：A 文章编号：（2021）-03-198

宦官是中国古代封建王朝中地位最特别、名声也最为狼藉的一个社会群体，他们常常与地位至尊的君王相伴，权力小至管理君主的衣食住行，大至影响整个王朝的兴亡盛衰，因而历史上宦官干政之事件时有发生，其职业的特殊性使得他们在研究中国古代政治史时无法被忽视。例如东汉时期，外戚专权与宦官势力争锋相对引发“党锢之祸”，另有唐安史之乱后宦官势力膨胀起来，但是这些专权局面随着皇权加强而很快瓦解。唯有明，乾隆皇帝曾道：“有明一代粃政多端，总因阉寺擅权，交通执政。如王振、刘瑾、魏忠贤之流，俱以司礼监秉笔生杀予夺，为所欲为。遂致阿柄下移，干纲不振。”可知宦官势力特别是司礼监地位的日益增长、影响空前，对明之政治机制、经济状况造成了严重的破坏，在很大程度上导致了明朝的最终覆灭。因此我们非常有必要将明朝宦官专政，尤其是司礼监掌权的背后成因研究清楚。……