关传友

(皖西学院 皖西文化中心，安徽 六安 237012)

社会结构是属社会学范畴的术语，后被历史学者借用为社会史研究的术语。当代著名社会史家冯尔康先生对其定义为：“社会结构是社会要素，或者说是广义的社会组织的组成方式，是具有各种社会身份的人及其群体的联结方式，这种方式是各种社会组织的有序排列，即各种组织有其社会地位，并依此由低级到高级排列，这种有序排列呈相对稳定状态，即形成社会结构的模式；社会结构要素间的冲突，使其内部产生变化的动力，并最终造成社会结构的变迁；人类社会的分工、生产力水平和生产关系给社会结构的形式、状态、性质、演变以决定性的影响，社会结构只是人类社会总体中的一种结构，与生产方式结构、生活方式结构等并存不悖。”[1](P27)社会要素包括社会群体、社会组织、阶级与等级结构、社区结构、民族结构、人口结构等。本文结合明清时期皖西地方社会的实际情况仅对阶层结构、组织结构的变化进行讨论。

一、阶层结构

阶层是指有相同或相似的经济水平和社会身份的社会群体。皖西地方传统社会的阶层等级结构一般由“士”“农”“工”“商”组成，“四民以士为首，农次之，工商其下也。”[2](卷二十三，“职役三” P5053)由于历代王朝的“重农抑商”政策，从事耕读是中国传统社会的正道。“士”阶层是地方社会的特权阶层，“农”“工”“商”则是属于平民阶层。

(一)士阶层

“士”阶层是指地方社会中的士绅阶层，主要由两类人群构成，即致仕、卸任及坐废回乡的官员和在任官员，府州县学的生员、国子监的监生，以及在乡试、会试中及第的举人和进士等准官员，他们属于地方社会的精英阶层。……